느닷없이 정치권에 이름 불려나온 백종원 해명 “대선주자 꿈꿔본 적 없어”

백 대표 “지금 일이 좋다…혹시 오해받을까봐 말씀드린다”

지난 2018년 10월 더본코리아 백종원 대표가 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회의 국정감사에 참고인으로 출석해 발언하고 있다. 연합뉴스

미래통합당 김종인 비상대책위원장에 의해 느닷없이 정치권에 이름이 불려나온 백종원 더본코리아 대표가 대선주자 관련 질문에 “꿈 꿔본 적 없고 지금 일이 좋다”는 입장을 밝혔다.

23일 연합뉴스에 따르며 백 대표는 “너무 당황스러운 이야기라 웃어넘겼는데 보도가 회자가 많이 돼서 혹시 오해받을 일이 생길까 봐 말씀드리는 것”이라며 이같이 해명했다.

앞서 김종인 비대위원장은 새로운 대선주자와 관련한 발언에서 “백종원씨 같은 분은 어떠냐. 이렇게 모두가 좋아하는 대중 친화적인 사람이 나와야 한다”는 의견을 밝혔다.

이 발언과 관련해 김 위원장 측 관계자는 “지금 통합당 후보군이라는 분들이 대중과 괴리감이 있기에, 대중에게 사랑을 받고 편한 어법으로 소통이 가능한 분이 필요하다는 의미에서 백씨를 예로 든 것일 뿐”이라며 “백씨를 특별히 대선 후보로 염두에 둔 것은 아니다”라고 설명했다.

한편 백 대표는 지난 2018년 10월 국정감사에서 참고인으로 출석해 국내 외식 산업에 대한 소신발언 등을 해 이목을 끌었었다.

요리 연구가이자 외식 사업가인 백 대표는 현재 방송가에서 주가를 올리고 있다. 그는 방송을 통해 골목상권 살리기, 식자재 소비를 통한 농어민 부담 덜기 등에 앞장서고 있다. 

양다훈 기자 yangbs2segye.com