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[광복·분단 70년, 대한민국 다시 하나로] 日 사례 재일교포 사회는 한국과 교류하는 재일본대한민국민단(민단)과 북한의 지령을 받는 재일본조선인총연합회(조총련)가 오랜 기간 대립해왔다. 하지만 한국과 북한의 실상이 일본 사회에 알려지고 북한의 핵실험과 대량 아사 사태, 일본인 납치 공식 인정 등으로 균형은 민단 쪽으로 급격하게 기울었다. 일본 내 한국·북한 국적자 50여만명 가운데 북한 국적자는 5만명도 안 되는 것으로 민단은 추정하고 있다.

가장 최근 갈등은 한국 국적의 조총련 조직원 문제다. 문제가 표면화된 것은 지난 3월 허종만 조총련 의장 등이 일본 경찰의 가택수사를 받은 북한산 송이버섯의 불법 수입 사건 때문이다. 수사 과정에서 조총련 산하 무역회사 사장 2명이 체포됐는데 이들의 국적이 한국이었다. 민단 관계자는 “조총련은 북한, 민단은 한국 국적이라는 게 일본 사회의 상식처럼 돼 있는 상황에서 한국 국적자가 조총련 불법 사건에 연루된 것은 민단의 이미지에 악영향을 미칠 수 있다”며 강한 거부감을 드러냈다.

기본적으로 북한이 국제사회에 문제를 일으킬 때마다 두 단체의 갈등이 불거지는 양상이 반복되고 있다. 물론 조총련은 북한의 입장을 따르고 있어 북한 문제에 대해서는 아무런 언급도 하지 않는다. 그러나 민단은 도쿄 조총련 본부 건물로 찾아가 거센 항의 시위를 벌이곤 한다. 2013년 북한이 3차 핵실험을 했을 때도 민단 관계자들이 조총련 앞에서 규탄 시위를 벌였다. 북한 국적자의 한국 국적 전환이 활발했던 1990년대 초반에는 조총련이 이들을 ‘배신자’로 부르며 납치하는 등 적극적으로 방해해 물리적 충돌이 벌어지기도 했다.

도쿄=우상규 특파원 skwoo@segye.com

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