文대통령 평창 '남북단일팀' 제안에 北 호응할까

 문재인 대통령이 지난 24일 전북 무주에서 열린 '2017 세계태권도선수권대회' 개막식 축사에서 북한 선수단의 평창동계올림픽 참여, 나아가 남북단일팀에 대한 의지까지 드러내면서 북한의 향후 반응이 주목된다. 다만 북핵 문제 등에 따른 현 남북 관계 등을 고려할 때 난관이 적지 않다는 관측이다.

새 정부 출범 이래 처음으로 북한 태권도 시범단을 이끌고 한국을 방문한 북한의 장웅 국제올림픽위원회(IOC) 위원은 이날 개막식이 있고 난 뒤 취재진과 만난 자리에서 "(남북 단일팀은) 국가올림픽위원회(NOC)에서 결정할 일이다. 여기서 내가 듣고 본뜻은 전달하겠다"라며 신중한 모습을 보였다.

앞서 문 대통령이 축사에서 "평창동계올림픽에 북한 선수단이 참여한다면 인류화합과 세계평화 증진이라는 올림픽의 가치를 실현하는 데 크게 기여하리라 생각한다"며 "(단일팀 구성에) 장웅 위원님의 관심과 협조를 부탁드린다"고 제안했음에도 거리를 둔 것이다.

장 위원은 나아가 "세계탁구선수권대회 단일팀을 구성할 때 회담을 22번 했고, 5개월 이상 걸렸다"라며 "(단일팀 성사는) 정치적 기반이 다져져야 하고, 정치환경이 해결돼야 한다. 스포츠 위에 정치가 있다"고 입장을 표명했다. 스포츠가 정치 문제를 뛰어넘을 수 있다는 문 대통령의 발언이 현실적으로 쉬운 일이 아니라는 점을 강조한 것이다.

장 위원의 이러한 발언은 북한의 핵 무력 고도화에 따른 국제사회의 대북 제재와 압박 국면이 여전히 유지되고 있는 만큼 북측이 스포츠 이벤트에 당장 호응할 의지가 크지 않다는 뜻을 내비친 것으로 풀이된다. 또한 '대화와 제재 병행'을 대북 정책 기조로 제시한 문재인정부에 대한 불만도 읽혀진다.

북한은 문재인 정부가 출범 이후 인도적 지원과 문화교류 등의 분야에 한해 40건에 달하는 민간 대북접촉 신청을 승인했으나, 부정적인 태도로 일관하고 있다. 또한 관영·선전매체를 통해 연일 우리 정부를 비난하며 '동맹' 대신 '민족'을 택하라고 선동하고 있다.

이런 가운데 국내적으로도 부정적인 여론이 적지 않다. 도종환 문화체육관광부장관의 여자아이스하키 남북단일팀 구성 추진 발언 이후 북한 선수의 출전권 문제와 한국 선수의 불이익 문제 등이 불거지면서 우려가 나오고 있다.

다만 장 위원이 다음달 1일 출국하기까지 세계태권도평화통일지원재단(GTSF) 주최 만찬, 도 문체부 장관 주최 만찬, 토마스 바흐 IOC 위원장 환영만찬 등에 참석할 것으로 예상되고 있어 이 자리를 계기로 논의가 물살을 탈 가능성도 배제할 수는 없다는 관측이다.

아울러 바흐 IOC 위원장이 이번 방한을 계기로 한국 정부 관계자들을 만나 평창올림픽 북한 참여 방식 등에 대한 의견을 교환하며 접점을 모색할 가능성도 있다.

<뉴시스>