[11·23 北 연평도 도발] 전문가 분석

23일 북한이 연평도 육상과 해안으로 해안포를 발사한 것에 대해 전문가들은 일단 ‘내부 결속’과 ‘국면 전환용’이라고 한목소리를 냈다.

22일 고농축우라늄 제조에 사용할 수 있는 원심분리기를 공개한 데 이어 이번 사태까지 터지면서 일단 북한의 후속 행동을 주의 깊게 지켜볼 것을 주문했다.

하지만 일부에서는 천안함 사건 이후 정부의 미약한 대응이 이번 사태를 불러일으킨 원인이라며 확실하고 단호한 대처를 요구했다.

외교안보연구원 윤덕민 박사는 “이번 연평도 교전 사태의 배후에는 김정은이 있고 이것은 북한의 불안한 후계구도와 관련이 있다”며 “북한이 군에 대한 통제력을 갖기 위해 무리수를 두는 것”이라고 분석했다. 그는 또 “이번 사태를 계기로 북한은 주민에 대한 통제를 강화하는 등 그동안 김정은 후계 지정 이후 일고 있는 군부와 주민들의 불만을 가라앉힐 것”이라고 덧붙였다.

안보전략연구소 홍관희 소장은 “지난 3월 천안함 침몰 사건 이후 북한은 북방한계선(NLL) 지역에서의 전략적 승리를 도모하고 있다”며 “이런 전략들은 천안함 사고와 핵실험 이후 일어나는 대북 제재에 항의하고 북한에 불리하게 돌아가는 세계 여론을 반전하기 위한 것”이라고 분석했다.

익명을 요구한 한 국책연구원 북한연구실장도 “상세한 사실관계가 확정되지 않은 상황이지만 김정은의 후계체제가 아직 확실히 정착되지 않은 상황에서 내부 결속용으로 포를 쏜 것 같다”며 “북한이 경제 위기 등 어려운 상황에서 남북관계의 단절을 각오하고 남쪽을 향해 포를 쏜 것이 어떤 의미인지 면밀히 따져봐야 할 것”이라고 밝혔다.

그동안 정부의 유약한 대응이 이번 사건을 일으키는 빌미가 됐기에 향후 대북관계의 일대 전환을 요구하는 의견도 일부 제시했다.

조민중·신정훈 기자 [e-mail]