막오른 멕시코 대선…첫 여성 대통령 탄생 눈앞

임기 6년의 대통령을 선출하는 멕시코 대선이 2일 오전 8시(현지시간) 시작됐다.

멕시코 선거관리위원회에 따르면 전체 유권자 수는 9832만9591명에 달한다. 이번 선거에선 대통령을 비롯해 상·하원 의원 628명, 주지사 9명, 구청장, 지방의원 등 공직자 2만700명이 선출된다.

이번 대선은 두 여성 후보의 2파전 양상이다. 여당인 국가재생운동(MORENA·모레나)의 클라우디아 셰인바움 후보와 우파 야당 연합의 소치틀 갈베스 후보가 맞붙는다. 선거 전 각종 여론조사에서는 셰인바움이 갈베스와 남성이자 또 다른 대선 후보인 호르헤 알바레스 마이네스 시민운동당(MC) 후보를 비교적 큰 격차로 앞서는 것으로 나타났다.

여론조사 1, 2위 후보인 셰인바움과 갈베스 중 어느 쪽이 승리하더라도 남성 중심 문화(마치스모·Machismo)가 강한 멕시코에서 1824년 연방정부 수립을 규정한 헌법 제정 후 첫 여성 대통령 탄생할 전망이다.

멕시코시티 시장 출신인 셰인바움은 친환경 에너지 전환 가속, 정부 부채 축소 등 마누엘 로페스 오브라도르 현 정부 정책을 대부분 계승하겠다고 공약했다.

상원 의원을 지낸 갈베스 후보는 빈곤층 지원과 경찰제도 개선과 대규모 교정시설 신설을 통한 치안 안정화 등을 약속했다.

투표는 오후 6시까지 진행된다. 개표 결과 윤곽은 오후 10∼11시(한국 3일 오후 1∼2시)쯤 나올 것으로 예상된다.

이규희 기자 lkh@segye.com