| [시베리아· 레나강을 가다] 미래 열어갈 젊은 세대들 소통… ‘지속가능한 협력’ 열다 〈10·끝〉 한국과 사하의 미래: 대학생포럼과 민간교류 활동 입력 2017-12-17 16:24:16, 수정 2017-12-17 16:24:16 한국과 사하공화국의 민간교류는 1990년대부터 다양한 모습으로 꾸준히 지속됐다. 과거에는 다양한 민간 봉사단이 사하를 방문하여 태권도를 비롯한 문화·교육 봉사활동을 하였고, 이러한 민간교류를 목표로 하는 한국·사하친선협회가 설립되었다. 그보다 전에는 야쿠츠크에 사하·한국학교가 건립되었고, 이제는 대학에 한국학과가 개설되어 사하 학생들이 한국 언어와 문화를 배운다. 레나강 탐사대와 같은 공동연구를 위한 교류도 많아졌다. 그리고 사하의 많은 사람이 야쿠츠크와 인천을 직접 연결하는 비행기를 이용하여 한국을 방문하고 경험한다.
다양한 대학에서 다양한 전공을 하는 대학원생과 학부생들이 선발되어 포럼에 참여하였다. 이들이 활동하고자 하는 기본적인 개념은 ‘소통에 바탕을 둔, 미래를 위한 동등한 수준의 상호협력을 위한 기초를 만들자’는 것이었다. 매년 학생들을 모으고 선발하는 과정도 쉽지는 않지만, 때로는 한국이나 러시아연방의 경제 상황이 좋지 못하여 준비 단계에서 많은 어려움이 발생하기도 하였다. 그러나 어려움은 새로운 답을 찾는 기회가 된다. 교육의 일부이기 때문에 당연히 학교의 지원을 받을 수 있고, 민간단체인 한국·사하친선협회와 뜻을 함께하는 소중한 분들의 도움도 있다. 
팀원들의 노력과 외부 지원이 적절하게 조화되면서 포럼의 계획과 준비는 출국하는 여름까지 진행된다. 포럼 준비를 위해서 한국의 지도교수와 북동연방대의 소통이 중요하다. 북동연방대 담당자들은 현지에서 학생들과 함께하면서 세밀한 부분까지 도와준다. 이러한 현지와의 적극적인 소통으로 준비부터 실천까지 이어진다. 이번 탐사대 구성원들은 북동연방대와 포럼을 지속하고 발전시키는 방안을 논의하였다.
포럼이 행사의 중심이지만, 문화교류와 한국어 교육도 진행된다. 한국의 학생들은 ‘대학생들의 포럼과 교류, 그리고 한국어 교육과 문화 교류’라는 두 가지 기능을 하는 셈이다. 두 번째 목적을 위해서 현지의 사하·한국학교 학생들을 대상으로 한국어와 한국 문화를 가르친다. 이를 위하여 대학생들은 한국 드라마와 K팝을 중심으로 동영상 등 문화콘텐츠를 준비하며, 국악연주 등 한국 문화를 직접 보여주기도 한다. 사하 학생들도 전통음식을 만들어주고 문화공연을 준비한다. 문화를 서로 나누는 것이다. 이를 위하여 사하를 방문하는 민간교류단과 함께 일을 하기도 한다. 포럼이 문화교류로 이어지면서 학생들은 양측의 미래를 보다 다양하게 고민하는 기회를 가진다.
이제는 ‘포럼동문들’이 새로운 포럼동문들에게 도움을 물려주고 있다. 포럼에 참여할 학생들에게 식료품을 구입하여 보내주는 것부터 과거의 경험과 정보를 전수하는 것도 포함된다. 모두 미래를 위한 자산이 차곡차곡 쌓이는 것이다. 그들이 어디에서 무엇을 하든, 양측의 협력과 발전을 위한 마음가짐은 늘 가지고 있다. 그런 마음이 어떤 기회를 만나면 구체화하고 실현될 수 있다. 그들의 미래는 기회를 기다리고 있다. 미래를 위한 양측의 지속가능한 협력은 대학생포럼을 포함한 민간교류에서 뿌리 내리고 있다. ‘정보의 누적과 도움의 순환구조’는 시간이 갈수록 축적되어 더욱 단단해질 것이며, 향후 한국과 사하의 교류에 중추적 역할을 할 것이라고 확신한다. 이러한 시도는 한국의 대학생들이 ‘봉사’라는 이름으로 세계 곳곳에서 참여하는 일방적 활동과는 다른 것이며, 사하뿐만 아니라 국제사회 전반에서 한국의 역할을 고려한 미래 협력 방식으로 활용해야 한다. 한국·사하의 대학생 포럼과 민간교류는 한국의 국제협력 미래에 힌트를 준다. 김봉철 한국외국어대학교 국제학부 부교수 |
