러 침공 맞서 우크라 도운 외국인 전투원 4명 사망

러시아의 침공을 받은 우크라이나를 돕기 위해 참전한 외국인 전투원 4명이 전투 도중 사망했다고 정치전문매체 폴리티코가 23일(현지시간) 보도했다.

폴리티코는 현지 외국인 전투원 지휘관을 인용해 미국인 2명, 캐나다, 스웨덴 국적자 각 1명이 지난 18일 우크라이나 동부 도네츠크의 최전선에서 러시아의 탱크 공격으로 숨졌다고 전했다.

지난 18일(현지시간) 우크라이나 동부의 한 아파트가 러시아군의 포격이 무너져 있다. 타스 연합뉴스

이들은 도네츠크의 시베르스크에 주둔한 우크라이나 육군 내에서 특수작전 부대원으로 활동했던 것으로 알려졌다.

이 중 미국인 1명이 임무 도중 매복했던 러시아 탱크의 포탄 공격으로 부상하자 나머지 3명이 이 미국인을 응급 처치 후 후송하려다 두 번째 포탄 공격을 받는 바람에 모두 사망한 것으로 전해졌다.

미 국무부는 이날 미국인 2명의 사망 사실을 공식 확인한 뒤 유족과 접촉해 모든 영사 지원을 하고 있다고 밝혔다.

지난 2월 우크라이나전 발발 이후 우크라이나 지원에 나선 미국인 전투원 중 2명이 전투 도중 이미 사망했다. 또 다른 미국 시민권자 2명은 러시아군에 붙잡혀 구금돼 있다.

나기천 기자 [e-mail]