27일(이하 한국시간) 안나푸르나 정상을 밟은 오 대장은 28일 새벽 12시45분께 캠프4(7천200m)에 무사히 도착했다.
그런데 세계에서 6번째로 히말라야 14좌 완등에 성공한 후아니토 오이아르자발 대장이 이끄는 스페인 안나푸르나원정대 대원인 톨로가 7천700m 부근에서 탈진해 쓰러져 있다며 오 대장에게 도움을 요청했다.
후아니토와 다른 스페인 대원 1명은 동상에 걸리고 탈진한 상태에서 이날 겨우 캠프4로 내려왔다.
베이스캠프로부터 이런 소식을 전해 들은 오 대장은 애초 이날 오전 베이스캠프(4천200m)로 출발하려던 일정을 미루고 구조에 힘을 보태고자 캠프4에 머물고 있다.
오 대장 일행은 전날 등정을 위해 20시간에 가까운 강행군을 해 체력이 바닥나고 먹을 음식마저도 거의 남지 않아 직접 구조에 나서진 못하고 있다.
톨로가 있는 곳은 캠프4에서도 7시간 이상 올라가야 하는 먼 거리인 것으로 알려졌다.
하지만 오 대장은 "가서 구할 수 없지만 물과 음식, 산소 등을 지원하도록 대기해야 한다"며 하산을 미뤘다.
캠프2(5천600m)에 있던 오 대장 원정대 셰르파 3명은 자일과 배낭, 산소통 등을 짊어지고 스페인 대원을 구조하기 위해 캠프4로 떠났다.
안나푸르나 국제원정대 소속 의사가 탄 구조헬기도 떴으나 8천m에 가까운 높은 곳이라 접근이 쉽지 않은 것으로 알려졌다.
<연합>
[ⓒ 세계일보 & Segye.com, 무단전재 및 재배포 금지]