[독자투고] 미세먼지 비상… 중국 탓만 하지 말고 환경개선책 세워야

뿌연 미세먼지가 온 하늘을 뒤덮는 날이 더욱 많아지고 있다. 우리나라도 중국발 미세먼지 비상이 걸렸다. 많은 양의 오염물질이 서해를 건너와 중국과 가까운 경기도나 인천지역에는 수시로 미세먼지나 초미세먼지 주의보까지 발령되고 있어 각별한 주의가 필요해 보인다.

초미세먼지의 경우는 워낙 입자가 미세해 코나 기관지에 걸러지지 않고 폐포까지 직접 침투해 천식이나 폐질환을 일으킨다는 것이다.

전문가들에 따르면 중국의 빠른 산업화로 대기오염물질이 많아지면서 한반도로 건너온 영향이 크며, 그동안 국내에서 축적된 미세먼지에 중국에서 이동한 미세먼지가 더해지면서 대기 중 농도가 더욱 악화됐다고 한다. 또 아직도 중국에서는 석탄이나 나무 등을 난방에 많이 사용해 겨울철에는 그 오염물질까지 더해지는 경향이 있어 더욱 주의가 요구된다고 한다.

미세먼지 주의보가 발령되면 특히 호흡기나 심혈관질환이 있는 환자나 어린이, 노약자 등은 가급적 외출을 자제하고, 실외에서 활동할 때는 황사마스크를 얼굴에 잘 밀착해 착용할 필요가 있다. 일반인도 가급적 장시간이나 무리한 실외활동을 줄이는 게 바람직하고, 외출 후엔 몸을 깨끗이 씻어야 결막염이나 피부염 발생을 막을 수 있다.

이처럼 나날이 미세먼지가 일상생활에 불편을 주고 국민 건강을 크게 위협하는 요인이 되고 있건만, 정작 정부는 소극적 대응으로 일관하고 있다는 생각이다. 미세먼지가 중국 탓도 크지만 그래도 절반 이상이 국내에서 발생하고 있다고 한다. 국제적 공조 강화는 더욱 필요하지만, 더 이상 중국 탓만 할 수는 없는 노릇이다. 국민들에 대해서도 마스크 착용이나 외부활동을 자제하라는 등 개인위생을 강조하는 것이 고작이다.

미세먼지는 공장의 매연이나 자동차, 난방 등이 주된 원인이다. 따라서 환경 당국은 자동차와 공장오염물질 배출 허용기준 강화 등 대기오염을 줄이는 종합적인 대책을 시급히 강구해야 한다. 또 이들에 대한 정확한 실태파악을 바탕으로 실효성 있는 미세먼지 기준 강화 대책과 강력한 저감대책을 마련하는 것이 필요해 보인다.

후진적인 미세먼지 측정이나 예고 시스템도 문제다. 한 예로 일부 측정시설의 위치가 도로밀도나 인구밀도를 고려하지 않아 미세먼지의 실태를 정확히 파악하기 어려운 형편이라고 한다. 미세먼지로 생활 속에서 고통과 불편을 겪고 있는 국민들을 위한 정부의 신뢰할 만한 대응책 마련을 기대해 본다.

김기창·경북 의성군 사곡면