"사과한다고 죽은 아이 살릴 수 있나" 유가족 절규

아수라장된 기자회견장

2일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 옥시레킷벤키저(옥시)의 대국민 사과 기자회견은 유가족의 거센 항의로 진행이 중단되는 등 아수라장이 됐다. 2011년 가습기 살균제 사망사건 이후 5년여가 지나서야 공식 석상에 선 옥시 측 행태에 분노한 것이다.

아타 울라시드 사프달 옥시 한국법인 대표가 단상에 올라 “모든 피해자 분들과 그 가족 분들께 머리 숙여 가슴 깊이 사과드린다”며 허리를 굽혔다. 이어 마이크 앞에 선 사프달 대표가 회견문을 읽어내려간 지 채 10분이 지나지 않은 순간 주위에서 고성이 터져 나왔다. 피해자 가족 4∼5명이 울분을 토해내며 단상 위로 올라 사프달 대표에게 절규를 쏟아낸 것이다.

귀 잡힌 CEO 가습기 살균제 피해자가 2일 서울 여의도 콘래드호텔에서 사건 발생 5년 만에 사과한 옥시레킷벤키저(옥시) 아타 울라시드 사프달 대표의 귀를 잡고 있다.
이재문 기자

“우리가 얼마나 힘들었는지 아느냐.” 유가족은 격한 감정을 그대로 드러냈다. 취재진의 카메라 플래시가 사프달 대표와 유가족을 에워싸면서 회견장은 순식간에 엉망이 됐다. 회견이 중단된 채 통역을 사이에 두고 유가족과 사프달 대표 간의 즉석 문답이 오갔다.

“왜 피해자한테 연락 한번 없었느냐” “사과한다고 (죽은) 아이를 살릴 수 있느냐” “지금 말고 처음부터 사과를 했어야 하는 거 아니냐”는 유가족의 절규에 가까운 항의에 사프달 대표는 연신 “죄송하다”는 말을 되풀이했다. “한국법인과 영국 본사 모두를 대표해 사과한다”는 사프달 대표는 “전적으로 모든 책임을 지겠다”는 말로 회견을 마무리했다.

하지만 ‘가습기 살균제 피해자 유가족연대’는 “수사로 인한 면피용 사과는 받아들일 수 없다”며 옥시 측 사과를 거부했다.

옥시레킷벤키저 한국법인 아타 샤프달 대표가 2일 서울 여의도에서 열린 옥시 공식 기자회견장에서 사과 인사를 하고 있다.
이재문기자

유가족연대 최승운 대표는 “지난 5년간 옥시는 사과를 요구해온 피해자의 한 맺힌 눈물을 외면하다 검찰 수사가 진행되는 시점에 ‘기자간담회’ 형식의 사과를 내놨다”며 “유가족연대는 이를 거부한다”고 선언했다. 아이가 만 한 살에 입원해 8개월 만에 사망했다는 최 대표는 “아기 한번 잘 키워보려고 가습기에다 살균제를 넣었는데 내 손으로 4개월 동안 서서히 죽였다”는 사연을 이야기하며 눈물을 흘렸다.

그동안 언론의 질의에 침묵을 지키던 옥시 측은 “충분하고 완전한 보상안이 준비될 때까지 시간이 필요해 기자회견이 늦어졌다”고 밝혔지만, 이날 회견장에서도 “시간상 제약이 있다”며 서둘러 기자회견을 끝내 빈축을 샀다.

김선영 기자 [e-mail]