파격안 아니면 수습 불가 '고육책'

여, 거국내각 수용 / 남경필 “협치 필요… 김종인 추천”/ 비박계선 ‘김무성 책임총리’ 거론 / 이정현 퇴진·비대위 구성 촉구도

새누리당이 30일 ‘최순실 국정농단 의혹’에 따른 국정혼란 수습책으로 당초 책임총리 구현보다 한걸음 더 나아가 거국내각 구성을 제시한 것은 성난 민심에 떠밀린 고육지책으로 받아들여진다. 책임총리는 대통령의 권한 중 내치를 총리에게 넘기는 수준인 반면 거국내각은 야당과 권력을 나눠 갖는 ‘여야 공동정부’가 꾸려진다. 여당의 거국내각 선택은 ‘최순실 게이트’에 대한 국민적 실망이 큰 만큼 여론의 눈높이에 맞춘 파격적인 수습책이 필요하다는 판단에 따른 것으로 보인다.

여당이 청와대에 요구한 거국내각에선 책임총리가 국정운영의 중심축이 될 전망이다. 이번 사태로 리더십에 심각한 타격을 입은 박근혜 대통령이 국정운영 능력을 상실함에 따라 국무총리가 인사와 정책 등 내치의 실권을 쥐고 진두지휘할 것으로 보인다. 사실상 ‘식물대통령’이 된 박 대통령이 현재의 난국을 타개하기 어려운 상황임을 감안한 것이다.

남경필 경기도지사는 이날 페이스북에 올린 글에서 “장기화되고 있는 리더십 공백의 대안을 마련해야 한다”며 “정파를 넘어서는 협치의 리더십, 협치형 총리가 필요하다”고 밝혔다. 그러면서 경제위기를 넘어서는 전문성에 경륜과 결단력을 갖춘 더불어민주당 김종인 전 대표를 추천했다.

여당 내부에선 박 대통령·여당과 소통하며 정부를 장악할 수 있는 여당 인사가 돼야 한다는 주장도 나온다. 비박(비박근혜)계의 한 관계자는 이날 통화에서 “박 대통령이 현재 믿고 국정을 맡길 만한 사람은 많지 않다”며 “지난 대선 위기국면에서 박 대통령을 구해내고 대선 승리를 도왔던 새누리당 김무성 전 대표가 책임총리로 적합하다”고 말했다. 김 전 대표가 야당 중진의원들과 친분이 두터워 협치에 적합하다는 얘기다.

여당에선 이정현 대표의 퇴진과 비상대책위원회 구성을 촉구하는 목소리도 커지고 있다. 청와대 코드 맞추기로 일관해온 현 지도부로는 실추된 당의 신뢰를 회복하고 등을 돌린 민심을 추스르기에 역부족이란 지적이다. 당의 전면 쇄신 없이는 내년 12월 대선에서 필패할 것이란 위기감도 작용하고 있다는 관측이다.

정병국 의원은 “이 대표는 대통령의 정무수석과 홍보수석도 했던 최측근 아니었느냐”며 “그런 인식을 가지고 대통령 보좌를 했기 때문에 결과론적으로 이런 결과가 온 것”이라고 이 대표 책임론을 제기했다. 이 대표는 박 대통령이 최씨에게 연설문 조언을 받았다고 시인한 것을 두고 “나도 연설문을 친구에게 물어본다”는 황당한 해명을 해 국민적 공분을 자초하기도 했다.

남상훈 기자 [e-mail]