檢, 작년 7월 박 대통령과 대기업 총수 비공개 면담 경위 수사에 착수

검찰이 대통령이 미르·K스포츠재단 모금을 직접 독려했는지 아닌지를 가리기 위해 지난해 작년 7월 박근혜 대통령과 대기업 총수들 간의 비공개 면담 경위에 대해 수사에 착수한 것으로 알려졌다.

7일 사정당국 등에 따르면 최순실(60·구속) 게이트를 수사중인 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 이날 오전 전국경제인연합회(전경련) 박모 전무와 이모 상무를 참고인 신분으로 불러 조사하고 있다.

검찰은 이들을 상대로 지난해 7월 24∼25일 이틀에 걸쳐 진행된 박 대통령과 대기업 총수들 간의 비공개 면담 경위를 집중적으로 조사한 것으로 전해졌다.

당시 박 대통령은 청와대로 대기업 총수 17명을 물러 오찬을 겸한 간담회를 개최했다.

박 대통령은 공식 행사 때 "한류를 확산하는 취지에서 대기업들이 재단을 만들어 지원했으면 좋겠다"는 취지의 주문을 했다.

검찰이 안종범 전 청와대 정책조정수석 수사 과정에서 박 대통령이 행사 당일과 이튿날 7명의 대기업 총수들을 따로 불러 미르·K스포츠 출연을 주문했다는 정황을 포착한 것으로 보인다.

비공개 면담에는 이재용 삼성전자 부회장, 정몽구 현대·기아차그룹 회장, 구본무 LG그룹 회장 등 7명이 참석한 것으로 전해진다.

한편 박 전무 등은 검찰 조사에서 "대기업 총수들과의 면담은 청와대가 직접 마련한 자리로 보여 전경련 차원에서는 행사 개최 여부 등 내용을 알지 못한다"고 진술한 것으로 알려졌다.

지금까지 박 대통령은 미르·K스포츠재단이 기업들의 순수한 참여로 만들어진 것이라는 태도를 취해 왔다.

지난 4일 대국민 담화에서 박 대통령은 "선의의 도움을 주셨던 기업인 여러분께도 큰 실망을 드려 송구스럽게 생각한다. 국가 경제와 국민의 삶에 도움이 될 것이라는 바람에서 추진된 일이었는데 특정 개인이 이권을 챙기고 여러 위법행위까지 저질렀다고 하니 너무나 안타깝고 참담한 심정이다"라고 했다.

모금 작업을 총괄한 이승철 전경련 상근부회장은 최근 검찰 조사에서 "안종범 수석이 모금을 지시했다"고 진술한 것으로 전해졌다.

애초 기금 규모가 600억원가량이었으나 재단 등기 직전 안 전 수석이 전경련 측에 '청와대 지시'라며 추가 모금을 요청했다는 의혹도 나왔다. 

이에 어떤 형태로든 박 대통령의 지시 내지 '지시 성격'의 발언이 있었다는 의혹이 제기 돼 검찰은 비공개 면담에 참여한 대기업 총수 관계자들을 상대로 참석 경위, 당시 발언 등을 조사할 가능성이 높다.

한편 검찰은 특별수사본부 공보담당관인 노승권 서울중앙지검 1차장 밑에 부공보관으로 정순신 서울중앙지검 형사7부장을 추가했다.

이로써 특수본 전체 검사는 32명에서 33명으로 늘었다.

박태훈 기자 [e-mail]