총리 추천 거부했지만… 찜찜한 야 3당

민주 “자칫 역풍 맞을라” 경계 / 박지원 “박 대통령 제안은 덫”/ 심상정 “야권 자중지란 노려”

두 야당은 9일 박근혜 대통령이 제안한 ‘국무총리 국회추천’ 카드를 단호하게 거부했지만 내심 찜찜한 표정이다.

더불어민주당과 국민의당은 이날 박 대통령의 제안을 일고의 가치도 없다고 일축하며 2선 후퇴를 촉구하는 등 단일 대오를 보여주는 데 성공했다.

하지만 일각에선 박 대통령이 야권이 요구해온 선결조건 중 일부(총리 지명 철회)나마 수용한 상황에서 계속 강경 일변도로 밀고나가는 것에 대한 우려도 나온다. 박 대통령이 양보했는데도, 야당이 계속 국정의 발목을 잡고 있다는 프레임에 걸려 역풍을 맞을 수 있다는 차원에서다. 민주당 한 중진의원은 통화에서 “경제가 전혀 개선될 기미를 보이지 않는 상황에서 국정공백이 장기화될 경우 민심이 언제 야당에 비판적으로 바뀔지 모른다”고 경계했다. 민주당 원내 핵심 관계자는 “그동안 조건부 퇴진론을 내걸어 청와대를 압박해 왔지만, 총리 국회추천 등 일부 조건을 수용한 상황에서 퇴진론에는 다소 힘이 빠질 수밖에 없다”고 말했다.

야3당 대표가 9일 국회 사랑재에서 가진 대표 회담에 앞서 손을 잡고 포즈를 취하고 있다. 야3당 대표는 이날 박근혜 대통령의 국회 총리 추천 제안을 거절하고 오는 12일 민중총궐기 집회에 적극 참여하기로 결정했다. 왼쪽부터 국민의당 박지원 비상대책위원장 겸 원내대표, 더불어민주당 추미애 대표, 정의당 심상정 대표.
이제원 기자

그렇다고 강공을 접고 총리 추천 제안을 받기도 어려운 상황이다. 여론의 초점이 총리 추천 문제로 이동할 경우 최순실 파문이 희석될 수 있는 데다, 누구를 총리 후보로 추천할지를 놓고 야당 간에도 이해관계가 부딪쳐 자칫 야권공조가 깨질 수도 있기 때문이다. 야당 지도부는 이 같은 맥락에서 박 대통령의 제안을 ‘교묘한 덫’ 또는 ‘함정’이라고 비판하고 있다.

국민의당 박지원 비대위원장이 라디오 인터뷰에서 “‘대통령께서 총리를 국회에서 추천해달라, 그러면 내가 통할시키겠다’ 이 한 말씀에 얼마나 많은 총리들이 자천타천으로 나서고 있나”라며 “만약 대통령이 쳐 놓은 덫에 야당에서 서로 이 사람 추천하고 저 사람 추천하고 이렇게 됐을 때 촛불은 야당을 향하게 된다”고 경고했다. 정의당 심상정 상임대표도 라디오에서 “핵심 지지층들에게 동정론을 유발하는 그림도 필요했던 거 아닌가 싶고, ‘총리를 여러분이 지명해라’ 이렇게 국회에 던지고 감으로써 야당 간 총리 지명을 둘러싼 자중지란을 노린 게 아니냐, 그런 의도들이 포함된 것으로 본다”고 분석했다.

김동진 기자 [e-mail]