국제동물보호단체, 한국 원주 사육장서 식용개 200마리 구조

국제동물보호단체 ‘휴메인소사이어티인터내셔널(HSI)’ 측이 한국의 개 사육장에서 식용으로 전락할 뻔한 개 204마리를 구조했다고 미국 언론이 12일(현지시간) 보도했다.

구조한 강아지를 안고 있는 HSI 맴버.

보도에 따르면 지난 10일 HSI 측은 강원도 원주시 외곽의 사육장에서 새끼 10마리를 포함한 204마리의 개를 구조해 미국 펜실베이니아주 피츠버그에 있는 보호시설로 이송하고 있다.

미 언론은 하루 옮길 수 있는 개의 숫자가 10마리로 제한되어 모두 이송하기까지 약 2주가 걸릴 것으로 예상한다고 보도했다.

이곳에서 사육된 개들은 열악한 환경 탓에 일부는 병들었으며, 다리가 부러진 채 발견되기도 했다. 아울러 하루 단 한 번 제공되는 사료에 대부분 마른 상태였다고 외신은 전했다. 또 사육장에는 사람들에게 인기가 많은 레트리버, 비글 등이 번식용으로 사육됐다고 알려졌다.

외신은 “한국에서 개고기를 먹는 이는 주로 40대를 전후한 남성들로 최근 소비가 감소는 추세지만 여전히 약 1만 7000개소의 식용개 사육장이 있는 것으로 추정된다”며 "HSI 측은 지난 2015년부터 개 사육장의 폐쇄를 위해 노력하고 있지만 문을 닫은 곳은 단 6곳에 그쳤다“고 전했다.

최초 10마리가 구조돼 미국으로 보내졌다.

한편 HSI 측은 "2018년 평창 동계올림픽 개최 전까지 한국 정부가 식용 개 사육을 금지하길 바란다"고 주문했다.

이동준 기자 [e-mail]
사진= HSI 홈페이지 캡처