'사드 보복'풀릴까…트럼프와 시진핑, 4월초 미국서 美中정상회담

도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가 주석이 다음 달 초 미국서 정상회담을 갖는다.

이에 따라 북한 핵·미사일 위협과 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 한국 배치을 놓고 한국을 상대로 보복조치를 취하고 있는 중국측 움직임에 변화가 있을 지 주목된다.

13일(현지시간) 숀 스파이서 백악관 대변인은 정례브리핑에서 "두 정상 간 회동을 준비하고 있다"면서 "그러나 아직 날짜를 발표할 준비가 되진 않았다"고 말했다.

이날 CNN방송 등 미국 언론은 "트럼프 대통령이 다음 달 6~7일 시 주석을 플로리다주 팜비치에 있는 고급 휴양지 '마라라고'에 초청할 계획이다"고  정부 고위당국자의 말을 빌어 보도했다.

스파이서 대변인은 "미·중 정상회담의 일자와 의제 등은 오는 18~19일 렉스 틸러슨 국무장관의 중국 방문에서 논의될 것"이라고 했다.

블룸버그 통신은 양국 정상회담이 내달 초 열릴 예정이라고 보도하며, 그러나 최종적으로 확정된 것은 아니라고 덧붙였다.

스파이서 대변인은 "회담의 목적은 북한과 최근의 사드 배터리 한국 배치를 둘러싼 긴장을 완화하기 위한 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 대선 기간 중국을 향해 "미국인의 일자리를 빼앗아 갔다"라며 신랄한 비판을 가했다. 

당선되면 중국산 제품에 45%의 관세를 매기겠다고 압박했고, 취임 100일 안에 중국을 '환율조작국'으로 지정하겠다고 경고했다.

당선인 시절 차이잉원 대만 총통과 전화통화를 하는가 하면, '하나의 중국' 원칙에 얽매이지 않겠다는 뜻을 공공연히 밝혀 중국의 심기를 불편하게 했다.

취임 이후 시 주석의 취임 축전에 침묵하다가 20일이 지나서야 첫 메시지를 보내는 등 한동안 중국을 무시하는 듯한 행보를 이어왔다.

그러다가 지난달 10일 시 주석과 처음으로 전화통화를 하며 '하나의 중국' 정책을 지지한다고 밝혀, 냉랭했던 양국 관계에 훈풍을 불어넣었다.

한편 틸러슨 미국 국무장광은 오는 15일 한·중·일 3국 방문에 나선다.

틸러슨 국무장관은 18~19일 중국 방문을 통해 시 주석과 왕이 외교부장 등을 만나 양국 현안과 미중 정상회담 사전 의제조율을 할 예정이다.

박태훈 기자 [e-mail]