'홍준표VS손석희' 방송인터뷰 설전 온라인 뜨겁게 달궈

자유한국당 홍준표 대선 후보와 손석희 JTBC 사장 겸 앵커가 펼친 ‘한밤의 설전’이 5일 온라인을 뜨겁게 달구고 있다.

한국당에서는 홍 후보가 ‘좌파언론’의 집요한 약점 공격을 당당하게 받아넘겼다며 만족스럽다는 반응을 보였지만, 야권에서는 오만한 태도라며 비판을 쏟아냈다.

홍 후보는 전날 저녁 JTBC ‘뉴스룸’에 출연해 앵커인 손 사장과의 인터뷰에서 “작가가 써준 것 읽지 말고 그냥 편하게 물으라”고 여러 차례 말하며 가볍게 신경전을 시작했다. 거듭된 지적에 손 사장은 “필요한 말 같지 않다”고 답했다.

홍 후보는 또 ‘무자격 후보’라는 바른정당 유승민 후보의 지적에 대한 반론을  요청하자 “답변을 하지 않겠다. 자꾸 답변을 하게 되면 기사를 만들어주지 싶어서 대꾸를 안 하기로 했다”고 맞섰다.

그럼에도 손 사장이 같은 질문을 하자 “손 박사도 재판 중인데 거꾸로 방송하면 되나”며 “손 박사도 재판받고 있으면서 질문하면 안 되지”라고 말했다.

이에 손 사장은 “저는 적어도 출마는 하지 않았다”면서 “제가 지금 재판받고 있는지 아닌지는 홍 후보가 그렇게 쉽게 말씀하실 내용은 아니다. 그 내용은 여기에 관련이 없는 문제”라며 다소 불쾌감을 나타냈다.

홍 후보와 손 사장의 인터뷰는 이날 인터넷 포털사이트 검색어 최상위권에 올라있다.

이를 두고 홍 후보 캠프와 한국당은 홍 후보가 그동안 비판적인 시각을 보인 매체를 상대로 ‘한방’을 먹이면서 주목도도 끌어올렸다고 자평하는 분위기이다.

당의 한 관계자는 한 언론과의 통화에서 “좌파언론의 상징적 인물이 돼 있는 손 사장을 상대로 우파의 대표로서 당당히 맞섰다”며 “어제 손 사장의 질문 의도는 홍 후보와 유 후보의 대립각을 세워서 보수 갈등을 부추기는 것”이라고 분석했다.

이어 “보수끼리 싸움을 붙이는 프레임에 맞서 거부감을 표시한 것에 보수 우파들은 열광할 것”이라고 덧붙였다.

홍 후보는 이날 부산 삼광사를 방문한 뒤 기자들과 만나 “신경전을 한 게 아니라 손 박사와 오랜 교분이 있다. 그렇기 때문에 시청자들이 재미있었을 것”이라며 “손 박사를 생방송에서 한 번 재미있게 해줘야 되겠다는 생각이 들어서 그렇게 했다”고 설명했다.

홍 후보는 또 “어제 손 박사한테 문자메시지를 보냈다. ‘미안합니다’하고  보내니까 바로 ‘선전하시기 바랍니다’라고 왔다”며 “천하의 손석희 박사가 당황할 때가 있다. 화가 많이 났더라”고 전했다.

추영준 기자 [e-mail]