잘하고도 비난 세례 받은 심상정

TV토론 안보문제 등서 文 공격 / 文 지지자 사이 비호감도 커져 / 정의당 일부 당원 탈당 등 동요

난타전이 벌어진 19일 대선후보 2차 TV토론의 승자는 정의당 심상정 후보란 평이 많다. 다른 후보에 비해 발군의 토론 실력을 발휘하며 그간 소수정당 후보로서 가장 아쉬움이 컸던 인지도를 높이는 데 성공했기 때문이다.

20일 정치권은 심 후보가 전날 토론에서 선명한 진보노선을 앞세워 문 후보와 차별화하고 민주당이 확보한 진보층 표심을 가져오기 위한 전략적 공세를 벌인 것으로 분석했다. 그 결과 문 후보가 보다 중도쪽으로 자리 잡게 돼 문 후보 측으로서도 나쁘지 않은 구도다. 또 심 후보는 자유한국당 홍준표 후보를 향해 “몇년이 지난 이야기인가. 선거 때마다 우려 먹나. 국민이 실망할 것”이라며 ‘색깔론’ 공세를 차단하는 등 때로는 문 후보 지원사격에도 나섰다. 사정이 이런데도 정의당은 이날 종일 곤욕을 치렀다. 일반 유권자 사이에선 심 후보에 대한 인기와 호감이 높아졌지만 문 후보 지지층에게선 비호감도가 크게 높아진 탓이다. 항의댓글·전화에 정의당 관계자들은 종일 시달려야 했다. 정의당 이혁재 사무총장은 “제발 정의당에 항의전화하지 마십시오. 민주당에 전화해서 왜 그렇게 정책적인 뒷받침이 허약한지 항의하시길 바랍니다”라는 글을 페북에 올리기까지 했다.

어린이와… 정의당 심상정 후보(왼쪽 세번째)가 20일 오전 경남 창원시 성산구 반송시장을 찾아 어린이를 안고 환하게 웃고 있다.
창원=연합뉴스

하지만 정의당 내부에서조차 전날 토론에서 심 후보가 문 후보를 향해 국가보안법 폐기 등을 놓고 맹공을 퍼부은 것에 대해 “문 후보를 ‘협공’한 것과 다름없다”며 탈당 의사까지 밝히는 당원이 나오는 등 논란이 적지 않다.

박성준 기자 [e-mail]