‘칙칙’ 시판 스프레이 초미세먼지보다 폐 건강에 위험

스프레이 형태의 생활화학제품에서 나오는 미세 나노물질이 호흡기 건강에 치명적일 수 있다는 연구결과가 나왔다. 스프레이형 제품에 담긴 물질의 위해성뿐 아니라 미세한 입자 크기 자체가 인체에 해로울 수 있다는 가능성을 보여주는 것이어서 주목된다.

서울대 보건대학원 윤충식 교수 연구팀은 시중 판매 중인 8종의 스프레이 제품을 대상으로 해당 제품에 들어있는 나노 물질이 공중에 분무됐을 때 기관지부터 폐의 허파꽈리에 쌓이는 양을 추정한 결과 이같이 나타났다고 31일 밝혔다.

연구팀에 따르면 스프레이 형태의 생활화학제품에 들어가는 나노물질은 지름이 1∼100나노미터(㎚)로 초미세먼지(PM2.5)보다도 작은 크기다. 1나노미터는 10억분의 1m로 머리카락 굵기의 약 10만분의 1이다.

이번 실험에 사용된 스프레이 제품 가운데 5종(가구 세정제 1종, 에어컨 탈취제 2종,기능성의류 코팅제 2종)은 압축가스에 의해 분사되는 ‘압축형’이었고, 나머지 3종(유리 세정제 1종, 방향제 2종)은 사용자가 손으로 잡아당겨 분사하는 ‘분무형(펌프형)’이었다.

연구팀이 이들 스프레이 제품을 클린 룸에서 공기 중에 분사한 후 허파꽈리에 침착될 수 있는 양을 추산한 결과 압축형 제품을 분사할 때 발생하는 입자 중 100㎚ 이하의 작은 나노 입자가 차지하는 비율이 약 80∼85%에 달했다. 초미세먼지 기준으로는 나노입자의 약 99%가 이에 해당했다.

대부분의 입자가 사람의 호흡기 깊숙이 침투할 수 있는 크기다.

반면 분무형 제품은 압축형 제품보다 크고 무거운 입자가 많아 사용자의 호흡기 노출 위험은 상대적으로 낮았다.

실제 폐포에 침착되는 나노 입자 수 분석에서는 압축형이 펌프형보다 최소 4.8배에서 최대 15배까지 높은 것으로 추산됐다. 허파꽈리에 다다르기 전 기관지에 침착되는 입자수도 압축형이 펌프형의 1.5∼5배에 달했다.

연구팀은 압축형 스프레이 제품을 1ｍ 이내 근접거리에서 분사하면 2m 이상의 먼 거리에서 분사했을 때보다 폐나 기관지에 1.2∼4배 정도 더 많이 쌓일 수 있다고 분석했다.

윤 교수는 “스프레이 제품에 들어있는 나노 물질은 그 성분과 상관없이 초미세먼지 이상으로 폐에 잘 침착할 수 있는데도 그런 위해성이 간과되고 있다”고 밝혔다.

김민순 기자 [e-mail]