“요양병원 기저귀 일부서 폐렴구균 검출”

게티이미지뱅크

정부가 요양병원 일회용기저귀를 일반 의료폐기물에서 제외하는 방안을 추진 중인 가운데, 국내 일부 요양병원에서 배출된 기저귀에서 폐렴구균이 검출돼 철저한 안전성 조사와 감염 예방조치가 필요하다는 주장이 제기됐다. 

서울녹색환경지원센터는 한국의료폐기물공제조합 의뢰로 전국 요양병원 152곳의일반 의료폐기물 용기를 대상으로 ‘요양병원 기저귀 감염성균 및 위해균에 대한 위해성 조사연구’를 진행해 26일 결과를 발표했다.

연구를 진행한 김성환 단국대 미생물학과 교수는 “일회용 기저귀가 없었던 11곳을 뺀 요양병원 141곳의 19.9%인 28곳에서 폐렴구균이 발견됐다”고 밝혔다.

김 교수에 따르면 법정 감염병 제2군인 폐렴구균은 감염과 사망률이 매년 늘고 있다.

환자는 2016년 441명에서 이듬해 523명, 지난해 670명으로 늘었고, 사망자도 2016년 18명, 2017년 67명, 지난해 115명으로 증가 추세이다.

김 교수는 “감염 우려가 있는 격리병동이 아닌 일반병동의 환자로부터 배출된 일회용 기저귀에서 폐렴구균이 검출됐다는 것은 매우 심각한 상황”이라며 “병원균의 유래에 대한 철저한 안전성 조사 및 감염 예방조치가 필요하다”고 말했다.

폐렴구균뿐 아니라 폐렴간균 135곳(95.7%), 황색포도상구균 134곳(95%), 프로테우스균 95곳(67.4%), 포도상구균 84곳(59.6%) 등 폐렴, 요로감염, 각종 염증, 피부질환 등의 원인인 다른 병원균도 검출됐다고 김 교수는 전했다.

김 교수는 특히 환경부가 지난 6월 입법 예고한 폐기물관리법 시행령·시행규칙개정안의 보건학적 안전성을 우려했다. 해당 개정안은 감염 우려가 낮은 일회용 기저귀는 의료폐기물이 아닌 일반폐기물로 처리할 수 있다는 내용을 담았다.

하지만 김 교수는 가정에서 배출되는 다른 기저귀와 비교해 얼마나 높은 감염률인지는 확인되지 않았다.

윤지로 기자 [e-mail]