멸종위기 야생동물 담비의 청설모 사냥… 희귀장면 포착

최근 지리산과 내장산에서 멸종위기 야생생물 2급인 담비가 하늘다람쥐와 청설모를 사냥하는 장면이 포착됐다.

환경부 산하 국립공원공단은 19일 지리산과 내장산에서 사냥하는 담비를 발견했다고 밝혔다.

지난달 4일 지리산에서 담비가 버드나무 구멍에 서식 중인 하늘다람쥐를 사냥하고 있다. 국립공원공단 제공

족제비과 포유류인 담비는 환경부 지정 멸종위기 야생생물 2급이자 세계자연보전연맹의 적색목록에서 관심대상종으로 분류돼 있다. 국내에서 흔하게 볼 수 있었으나, 1980년대 산림 파괴로 그 수가 급감했다.

국립공원 생태계 최상의 포식자인 담비는 지리산, 설악산, 속리산 등 전국 내륙 산악지역에 2~3마리씩 무리 지어 서식한다. 먹이는 쥐, 토끼 등 포유류를 비롯해 새, 나무 열매 등 다양하다.

지난 4월 지리산에서는 멸종위기 야생생물 2급인 하늘다람쥐를 조사하기 위해 설치된 무인센서 카메라에 담비가 하늘다람쥐를 사냥하는 모습이 촬영됐다. 영상엔 담비가 앞발로 버드나무 구멍에 서식 중인 하늘다람쥐를 잡으려 했지만, 사냥에 실패한 모습이 담겼다.

이달 초 내장산에서는 자연자원을 조사하던 공단 직원이 자신의 휴대전화 카메라로 청설모를 사냥하려는 담비 모습을 직접 촬영했다. 소나무 주위를 도는 담비와 청설모의 추격전, 사냥을 포기하고 다른 곳으로 이동하는 담비의 모습이 영상에 담겼다.

송동주 국립공원공단 자원보전처장은 “이번에 촬영된 영상은 국립공원의 생태계 건강성이 높은 것을 보여주는 것으로, 앞으로도 야생동물 서식지 보전에 지속해서 노력하겠다”고 밝혔다.

남혜정 기자 [e-mail]