“北신포조선소 도발 징후 없어… 16m 물체는 소형잠수정 추정”

38노스 “고정 안된 모습 포착돼” / 日 조선대 교수 “北 SLBM 시험 / 신형잠수함 이용해 발사 가능성”

미국 북한전문매체 38노스는 19일(현지시간) “북한 함경남도 신포조선소에 주목할 만한 움직임은 없다”면서도 지난달 말 나타난 16 길이의 물체가 소형잠수정일 수 있다고 분석했다.

38노스는 이날 최근 촬영된 상업위성 사진을 토대로 “북한의 새 잠수함 진수가 가까워졌다는 소문에도 불구하고 주목할 만한 활동은 보이지 않는다”고 밝혔다. 이어 “지난달 27일 부두에서 포착된 16 길이의 물체가 계속 그 자리에 있다”고 덧붙였다.

미국의 북한 전문매체 38노스는 북한 함경남도 신포조선소를 촬영한 위성사진에 포착된 16m 길이 정체불명 물체가 소형잠수정일 수 있다고 19일(현지시간) 분석했다. 사진은 38노스가 공개한 5월 27일자 북한 신포조선소 촬영 위성사진. 38노스 홈페이지 캡처

38노스는 길이 15의 소형잠수정이 2019년 12월부터 지난달까지 6개월간 바지선 옆에 고정돼 있다가 5월 말부터 고정돼 있지 않은 모습이 포착됐고, 그 대신에 부두에 문제의 물체가 나타났다고 설명했다. 38노스는 16 길이의 물체가 무엇인지 파악하려면 고해상도 이미지가 필요하지만, 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 담는 원통은 아닌 것 같다고 분석했다. 북한의 북극성-1 SLBM의 길이는 약 8.5이고, 원통은 10∼11 길이라는 것이다.

재일본조선인총연합회(조선총련) 계열 조선대 교수는 북한이 신형 잠수함을 이용해 SLBM을 시험발사할 것이라고 내다봤다. 리병휘 조선대 조선문제연구센터 교수는 20일 6·15공동선언발표 20주년 기념 공동토론회 주제발표를 통해 북한이 지난해 12월 말 새 전략무기 공개를 예고하고 지난달 24일 핵 억제력을 재차 언급한 것을 거론하면서 “바다에서 쏘는 SLBM 발사 가능성이 충분히 있다”고 밝혔다. 북한이 지난해 7월 김정은 국무위원장의 시찰과 함께 처음 공개한 신형 잠수함과 관련해 우리 군 당국은 SLBM 3기를 탑재할 수 있는 3000t급 이상 잠수함일 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

워싱턴·도쿄=정재영·김청중 특파원[e-mail]