북한 김정은 국무위원장이 국가우주개발국을 시찰하고 5년 내로 다량의 정찰위성을 배치하겠다고 밝혔다. 이는 북한의 핵실험 및 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사 모라토리엄 철회 이후의 행동으로 분석된다.
조선중앙통신은 10일 “김정은 동지께서 국가우주개발국을 현지지도하시였다”며 “최근에 진행한 정찰위성 중요시험들을 통하여 항공우주 사진 촬영 방법, 고분해능촬영장비들의 동작 특성과 화상자료 전송계통의 믿음성을 확증한 데 대하여 커다란 만족을 표시하시었다”고 보도했다.
통신은 김 위원장의 시찰 날짜는 공개하지 않았다. 북한 매체들이 통상 행사 다음 날 관련 보도를 전하는 것을 감안하면 한국의 대통령 선거가 있던 지난 9일 이뤄진 것으로 추정된다.
김 위원장은 시찰에서 “군사 정찰위성 개발과 운용의 목적은 남조선지역과 일본지역, 태평양상에서의 미제국주의 침략군대와 그 추종 세력들의 반공화국 군사행동 정보를 실시간 공화국 무력 앞에 제공하는 데 있다”고 밝혔다.
또 김 위원장은 “이를 위하여 5개년계획 기간 내에 다량의 군사 정찰위성을 태양동기극궤도에 다각 배치하여 위성에 의한 정찰정보수집 능력을 튼튼히 구축할 데 대한 국가우주개발국의 결심을 전적으로 지지한다”며 ”조선반도와 주변지역에서 감행되는 미제국주의 침략군대와 그 추종세력들의 반공화국 적대적 군사행동 성격을 철저히 감시, 감별하고 정황관리 능력을 높이며 해당 정황에 따라 국가무력의 신속한 대응능력을 향상시키는 것은 우리 당이 중시하는 국가방위력강화에 관한 전략전술적방침”이라고 강조했다.
이밖에 김 위원장은 “정찰위성 개발을 위한 사업은 단순한 과학연구사업, 정찰정보수집수단의 개발이기 전에 우리의 자주적 권리와 국익 수호이고 당당한 자위권행사인 동시에 국위 제고”라며 “국가의 전쟁억제력을 향상시켜 나라의 전쟁 대비 능력을 완비하기 위한 급선무적인 이 사업은 우리 당과 정부가 가장 최중대사로 내세우는 정치군사적인선결 과업, 지상의 혁명 과업”이라고 했다.
이번 현지 시찰에는 유진 노동당 군수공업부장과 김정식 군수공업부 부부장이 동행했다.
또한 북한은 2월 27일 고도 591㎞에서 시험 촬영했다는 지상 위성사진도 함께 공개했다.
이번 김 위원장의 시찰은 북한의 핵실험과 ICBM 발사 모라토리엄 철회를 시사한 후 실제 행동으로 옮긴 것으로 분석된다. 또한 시찰보도가 남측 대선 다음날이어서 주목된다.
이는 북한이 한국에서 새 정권이 들어서도 미사일 개발에 전력을 다하겠다는 의지표명으로 보여진다.
이에 대해 통일부는 “더 이상의 긴장 조성 행위를 중단하고 스스로 국제사회와 약속한 모라토리엄을 준수하는 등 평화를 위해 행동할 것을 촉구한다”고 밝혔다.
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