5·18 진영 갈등 종식 의지… 野 텃밭서 국민 통합 메시지

尹 대통령 기념식 참석
대통령실 “국회·정부 대거 참석
그 자체로 새로운 정치의 큰 획”
尹, 유가족과 함께 입장도 검토

민주 총집결… 지지층 결집 나서
與엔 헌정특위 구성 제안하며
“尹, 헌법 수록 약속 액션 아니길”

5·18 민주화운동으로 희생된 영령들을 추모하는 제42주년 추모제가 열린 17일 광주 북구 국립 5·18민주묘지에 윤석열 대통령이 보낸 조화가 놓여 있다.
광주=뉴스1

윤석열 대통령이 18일 취임 후 첫 국가기념일 행사로 5·18 민주화운동 기념식에 참석한다. 현대사의 비극이자 국론 분열의 소재가 돼 온 5·18 정신 계승을 윤 대통령이 직접 강조해 국민통합 의지를 밝히려는 행보로 풀이된다. 각 부처 장관 및 대통령실 수석급 참모 대다수와 국민의힘 소속 의원 100여명도 총동원하며 5·18을 둘러싼 진영 갈등을 종식하겠다는 메시지도 낸다. 더불어민주당 소속 의원 대다수도 기념식에 참석한다는 계획이라 광주 5·18민주묘지는 여야 총결집의 장이 될 것으로 보인다.

대통령실 고위 관계자는 17일 용산 대통령실 브리핑에서 윤 대통령의 5·18 기념식 참석을 거론하며 “국민통합을 향한 새로운 정치의 큰 획이 내일 시작되지 않을까 생각한다”고 말했다. 이 관계자는 “국회, 정부, 대통령실에서 많은 분들이 참석한다는 자체가 최고의 통합 행보이고 메시지”라며 “대통령이 기념식에 참석해 그동안 보수 정당, 보수 정부가 기념일에 참석할 때 이슈가 됐던 부분들을 다 아우르지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.

지난 2월6일 당시 윤석열 국민의힘 대통령선거 후보가 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 찾아 참배하고 있다. 윤 후보는 참배를 반대하는 5월 어머니들 등 시민들에 가로막혀 추모탑 입구에서 묵념으로 참배를 대신했다. 광주=연합뉴스

윤 대통령의 5·18민주묘지 방문은 대선 후보 시절이던 지난 2월 6일 이후 102일 만이다. 당시 윤 대통령은 ‘전두환 옹호 발언’과 ‘개 사과’ 논란의 여파로 유족들의 항의에 가로막혀 추모탑 입구에서 묵념으로 참배를 대신한 바 있다. 대선 후보 선출 후 첫 방문이었던 지난 11월 10월에도 시위대의 항의 속에 추모탑 분향이 무산됐었다.

이 때문에 윤 대통령의 이번 기념식 참석은 5·18민주묘지 입장 장면부터 주목된다. 대통령실 고위 관계자는 기자들과 만나 “윤 대통령이 ‘민주의 문’을 통해 유가족, 각종 유족 단체들과 함께 입장할 수도 있겠다는 생각”이라며 “이들과 잠깐 티타임을 할 수도 있다”고 전했다.

윤 대통령은 보수정부 시절마다 논란이 됐던 민중가요 ‘임을 위한 행진곡’도 제창 형식으로 직접 부를 계획이다. 보수 정부의 호남 홀대론을 불식하고, 국민통합 의지를 드러낸다는 것이다. 이명박·박근혜정부 때 임을 위한 행진곡은 보수층의 반발을 이유로 참석자와 함께 부르는 ‘제창’이 아닌 합창단이 부르는 ‘합창’ 형식으로 불려졌다. 이외에도 윤 대통령이 기념식 연설을 통해 헌법 전문에 5·18 정신 계승을 추가하는 방안을 언급할지도 주목된다.

국민의힘 권성동 원내대표가 17일 오전 강원 춘천시 국힘 도당 사무실에서 열린 강원선대위 발대식에 참석해 발언을 하고 있다.   연합뉴스

올해 기념식에는 이례적으로 국민의힘 의원 100여명과 윤석열정부 각 부처 장관, 대통령실 수석급 참모 대다수도 참석한다. 이 역시 윤 대통령의 국민통합 의지가 반영됐다는 해석이다. 윤 대통령이 정부·여당이 대거 동참하면 좋겠다고 독려했고, 정무수석실이 이 같은 의견을 당에 전달했다고 전해진다. 윤 대통령은 국민의힘 소속 의원 등 당정청 참석자들과 함께 KTX 특별 열차로 광주까지 이동한다는 방침이다. 통상의 경우처럼 전용 헬기를 탑승하는 대신 당정과의 ‘스킨십’을 꾀했다는 평가다. 윤 대통령은 기차 안에서 의원들과 둘러앉아 도시락 식사를 함께할 것으로 보인다.

민주당도 5·18 기념식에 총출동할 것으로 보인다. 지방선거를 앞두고 지지층 결집을 이뤄내기 위한 방안이라서다. 앞서 민주당 원내지도부는 전날 자당 의원들에게 문자를 보내 “불가피한 의정활동을 제외하고는 기념식에 꼭 참석해달라”고 참석을 독려했다.

더불어민주당 박지현·윤호중 공동비대위원장이 17일 대구 서구 내당동 서재현 대구시장 후보 선거사무소에서 열린 대구시당 선거대책위원회 발대식에 참석하고 있다.    연합뉴스

이와 함께 민주당은 5·18 정신의 헌법 전문 수록을 논의하기 위한 헌정특위 구성을 제안했다. 윤 대통령과 국민의힘이 대거 광주를 방문하는 가운데, 민주당의 텃밭인 호남의 민심을 의식한 것으로 보인다. 다만 5·18 정신 전문수록을 출발점으로 헌정특위를 가동하되, 이에 국한되지 않고 전체 개헌이슈를 다룰 수 있다는 입장이다.

민주당 박홍근 원내대표는 이날 오전 원내대책회의에서 “윤 대통령은 후보 시절 ‘5·18 정신이 개헌 때 헌법 전문에 올라가야 한다’고 강조했다. 이 말씀이 선거 때 표심잡기용이나 할리우드 액션이 돼서는 안 된다”며 특위 구성을 제안했다. 오영환 원내대변인은 이와 관련해 “기후, 직접 민주주의 확대 등 여러 방향으로의 개헌 가능성까지 포괄할 수 있다”고 설명했다.

김병관·김현우 기자 [e-mail]