김기현 “총선 패배하면 정계 은퇴하겠다” 초강수

김 대표 “총선서 국민의힘 이긴다에 모든 것 걸겠다”

김기현 국민의힘 대표가 15일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 비공개 의원총회에 참석하고 있다. 뉴스1

국민의힘이 강서구청장 보궐선거 참패에 대한 당 대응책을 논의하기 위해 열린 의원총회에서 김기현 대표 체제를 유지하기로 한 가운데, 김 대표가 “내년 총선에서 패배하면 정계 은퇴로 책임지겠다”고 밝힌 것으로 전해졌다.

15일 복수의 당 소속 의원들에 따르면 김 대표는 이날 오후 국회에서 열린 긴급 의원총회 마지막 발언에서 “총선에서 국민의힘이 이긴다는 것에 모든 것을 걸겠다”며 이같이 말한 것으로 알려졌다. 김 대표는 “총선에서 지면 모두 공멸한다”며 “총선에 정치 생명을 걸겠다”고 말했다고 한다.

김 대표의 이날 발언은 이날 당 지도부를 향해 쏟아진 비판과 함께 당 안팎에서 나온 사퇴 주장을 의식, 당내 혼란을 차단하고 총선에서 성과를 내겠다는 뜻으로 풀이된다. 지난 11일 강서구청장 보궐선거에서 국민의힘이 17.15%p라는 큰 격차로 패배하자 당 안팎에서 수도권 위기론과 함께 ‘김기현 체제로는 총선에서 필패’라는 당내 불안감이 커진 바 있다.

한편 윤재옥 원내대표는 이날 4시간 반가량 진행된 의총을 마치고 취재진과 만나 “김기현 대표를 중심으로 선거에서 나타난 민심을 받들어 변화와 쇄신 방안을 조속히 마련하기로 했다”면서 “당의 혁신 기구와 총선 기획단, 인재영입위원회도 구성해서 활동할 계획”이라고 밝혔다.

김 대표가 의총에서 “당과 정부의 소통을 강화하고, 국민 목소리를 가감 없이 (정부에) 전달하겠다”고 말했다고 윤 원내대표는 전했다.

김수연 기자 [e-mail]