이준석-이낙연, 개혁신당 주도권 쟁탈전 시작되나?

최고위 연기 '정치적 배경 없다' 해명…통합작업 제동 우려 제기

연합뉴스

여야 각당에서 나온 제3지대 세력이 모인 개혁신당에서 통합 초반부터 '잡음'이 터져 나오는 모습이다.

연합뉴스에 따르면 기존 개혁신당을 창당했던 이준석 공동대표와 새로운미래를 창당했다가 합당으로 개혁신당에 합류한 이낙연 공동대표 간 내부 주도권 쟁탈전이 시작된 것 아니냐는 분석이 나온다.

개혁신당은 16일 예정됐던 최고위원회의를 열지 않았다. 개혁신당은 애초 매주 월·수·금요일 오전 최고위를 연다고 밝힌 바 있다.

개혁신당 원년 멤버인 이기인 대변인은 연합뉴스와의 통화에서 "다음 주 본청으로 들어가기 때문에 이사 준비 등 실무적인 작업이 많아 최고위를 순연했다"며 정치적 배경은 없다고 밝혔다.

하지만 정의당 류호정 전 의원과 배복주 전 부대표의 개혁신당 합류에 대한 두 공동대표 간 이견으로 두 세력 간 신경전이 있는 것으로 전해지고 있다.

배 전 부대표는 지난 13일 한 언론과 인터뷰에서 "설날 새로운미래에 평당원 신분으로 입당했다"며 "장애·여성 인권 활동가로서 활동해온 만큼 이 정체성으로 비례대표가 되어 정책과 법을 만들고 싶은 각오가 있다"고 말했다.

새로운선택의 정의당 류호정 전 의원의 합류에 이어 배 전 부대표의 입당 소식까지 알려지자 기존 개혁신당의 보수 성향 당원 및 지지자들이 강하게 반발하고 나섰다.

배 전 부대표는 이준석 공동대표가 제3지대 통합 전부터 함께할 수 없는 인물로 지목한 인사다.

이준석 공동대표는 전날 류 전 의원에 대해 "주류적 위치로 자리 잡기는 어려울 것"이라고 했고, 배 전 부대표를 향해선 "법적 대표인 내 권한 내에서 공직 후보자 추천이나 당직 임명 등의 가능성은 없다"고 말했다.

그러면서 "통합 개혁신당의 주류 시각은 (통합 전) 개혁신당 당원들의 생각이라고 봐야 한다"고 강조했다.

이준석 공동대표는 이낙연 공동대표에게 배 전 부대표를 환영할 수 없다는 자신의 발언과 유사한 취지의 메시지도 공개적으로 내달라고 요구한 것으로 전해졌다.

이는 기존 당원들의 반발을 최소화하기 위한 조치로 보이지만, 새로운미래 출신 인사들 사이에서는 부글부글한 분위기가 감지된다.

새로운미래 측 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "이준석 대표의 몽니가 갈등을 부른 상황"이라며 "어떤 대표가 공개적으로 '그 사람은 주류가 될 수 없다'는 등의 발언을 하느냐"고 비판했다.

배 전 부대표에 대한 메시지 요구에는 "이낙연 공동대표가 받아들이기 힘들다"며 "결국 이준석 대표가 모든 주도권을 다 달라고 요구하는 것인데, 이러면 통합이 순조롭게 진행되기 어렵다"고 말했다.

특정 인물을 두고 벌어진 신경전이 결국 정체성·이념 갈등으로 확전하면 향후 통합 작업에 제동이 걸릴 수 있다는 우려가 나온다.

아울러 총선을 앞두고 공관위원장 선임, 공천 문제를 두고 두 세력 간 주도권 다툼이 격화될 수 있다는 관측도 있다.

이준석 공동대표 측은 갈등설이 불거지는 것을 경계하는 모습이다.

개혁신당 핵심 관계자는 "답답한 상황이지만 이견 조율 과정으로 보면 된다"면서 "당직 인선이나, 당헌·당규 등은 이미 준비가 돼 있기 때문에 합의하는 데 큰 문제가 아니다"라고 말했다.

김현주 기자 [e-mail]