日 정부, 후쿠시마 방사능 오염토 재이용 발표

안전기준 판단 보류 논란

일본 정부가 이달 초 발표한 후쿠시마 원전 사고로 인한 방사능 오염 흙 재사용 계획에 대해 안전성 논란이 일고 있다.

27일 마이니치신문에 따르면 일본 환경성이 오염토 처리를 위해 설치한 회의는 지난 7일 콘크리트로 포장하는 것을 전제로 세슘 농도를 1㎏에 6000㏃(베크렐) 이하로 낮춘 오염토를 도로 지반 쌓기 용도로 사용하는 방안을 승인했다. 원전 해체로 나오는 금속 등을 안전하게 재이용하는 기준은 100㏃/㎏이지만 오염토가 이를 초과해도 콘크리트로 덮어 방사선 피폭량을 줄일 수 있다는 것이다.

그러나 이 회의의 하부 조직인 ‘방사선 영향 안전성 평가 작업반’은 올해 1∼5월 6차례에 걸쳐 비공개 회의를 열었으며, 회의에서는 이 계획의 안정성에 대한 의문이 제기됐다. 일본 원자력연구개발기구(JAEA) 담당자는 ‘예를 들어 세슘 농도가 5000㏃인 오염토를 재사용하면 안전 기준치인 100㏃까지 줄어드는 데 170년 걸린다. 도로 지반용 흙의 내구연한은 70년’이라고 지적했다. 따라서 폭우나 지진 등으로 중간에 이 흙이 유실될 수 있고, 공사 후 70년이 되면 오염토를 회수해 100년을 더 관리해야 하는 문제가 있다는 것이다.

하지만 이후 환경성 회의에서는 170년에 달하는 관리 기간에 관한 깊이 있는 논의가 이뤄지지 않은 채 오염토 재사용 결론이 내려졌다고 이 신문은 지적했다.

구마모토 가즈키(熊本一規) 메이지가쿠인대 교수(환경정책)는 “도로 등의 공공물에 사용하면서 170년이나 관리한다는 것은 너무 비현실적”이라며 “오염토를 그냥 버리겠다는 것과 마찬가지”라고 지적했다.

도쿄=우상규 특파원 [e-mail]