화웨이·샤오미 “MWC서 공개”
삼성전자는 20일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 ‘갤럭시 언팩 2019’를 통해 갤럭시 폴드를 공개하며 차별화된 기술력을 과시했다. 갤럭시 폴드는 접었을 때 겉면 디스플레이가 4.6인치이며 펼쳤을 때는 7.3인치이다. 접었을 때는 컴팩트한 일반 스마트폰으로, 폈을 때는 태블릿처럼 이용할 수 있다. 최근 급성장한 화웨이와 샤오미는 오는 24일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열리는 MWC에서 폴더블폰을 공개할 것으로 알려졌다. 갤럭시 폴드와 다른 점은 바깥으로 접히는 ‘아웃 폴딩’ 방식일 가능성이 점쳐진다는 것이다. 아웃폴딩 방식은 기기가 접히는 것을 구현할 때 인폴딩 방식보다 쉬운 것으로 알려졌다. 샤오미도 같은 날 폴더블폰을 시제품 형태로 공개할 가능성이 있다. 이 제품은 양쪽 끝을 잡고 바깥쪽으로 접는 ‘더블 폴딩’ 방식이다. 샤오미는 자사 폴더블폰이 ‘최초의 더블 폴딩’ 방식이라고 선전하고 있다.
갤럭시 폴드의 배터리 용량이 애초 6000 mAh로 알려졌으나 실제로 이날 공개된 제품은 4300mAh에 그쳤다는 것도 이 같은 고민 때문으로 풀이된다. 배터리 용량이 클수록 무거워지기 때문이다. 하지만 배터리 용량이 작으면 사용 시간이 줄어들게 된다.
내구성도 관건이다. 삼성전자는 갤럭시 폴드를 수십만번 접었다 펴도 제품이 변형되지 않는 내구성을 갖췄다고 설명했다. 하지만 아직 시장에서 사용자들에 의해 검증되지 않은 상황이라 섣불리 장담하기는 어렵다는 지적도 나온다. 아웃 폴딩 방식을 선택한 중국 업체들도 제품 바깥면에 노출되는 디스플레이의 내구성이 고민일 것으로 보인다.
삼성전자는 미국과 유럽에 4G용 폴더블폰을 내놓고, 5월 중순에는 한국에 세계 최초로 5G용 폴더블폰을 내놓을 계획이다. 화웨이는 5G를 지원하는 폴더블폰을 오는 6월까지는 내놓을 계획이다. 샤오미 폴더블폰의 출시 일정은 아직 알려지지 않았다. 소비자들이 폴더블폰의 새로운 사용자 인터페이스(UI)에 친숙함을 느낄 수 있도록 만드는 것이 관건이다. 업계 관계자는 “제조사뿐만 아니라 앱 개발자들이 폴더블폰을 지원하는 다양한 앱을 얼마나 빨리 개발해 내놓느냐도 초기 시장 정착에 굉장히 중요한 변수가 될 것”이라고 전망했다.
샌프란시스코=우상규 기자
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