[사설] 李 후보 아들 불법도박 의혹, 철저히 수사해야

더불어민주당 이재명 대선 후보가 16일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 2차 국가인재 영입발표에서 마스크를 고쳐쓰고 있다.    국회사진기자단

더불어민주당 이재명 대선 후보는 어제 장남 이모씨의 불법도박 의혹과 관련해 “형사처벌 사유가 된다면 선택의 여지가 없고 당연히 책임질 것”이라고 했다. 이 후보는 앞서 이날 아들이 불법도박을 했다는 언론의 의혹 보도와 관련해 입장문을 내고 “언론 보도에 나온 카드게임 사이트에 가입해 글을 올린 당사자는 제 아들이 맞다”면서 “제 아들의 못난 행동에 대해 실망하셨을 분들께 아비로서 아들과 함께 사과드린다”고 했다. 아들이 도박한 사실을 시인하고 머리를 숙인 것이다.

조선일보는 이날 이씨로 추정되는 이용자가 2019년 1월부터 2020년 7월까지 미국에 서버를 둔 온라인 포커 커뮤니티 사이트 게시판에 불법도박 경험을 담은 글 200여개를 작성했다면서 불법도박 의혹을 제기했다. 이 이용자는 온라인 포커 머니 구매·판매 글을 100건 넘게 올리고, 서울·경기도 도박장에 드나들었던 후기를 여러 번 남겼다. 열흘간 도박장에서 536만원을 땄다는 내용과 함께 자신을 ‘도박 중독자’, ‘도박꾼’으로 지칭하는 글을 쓰기도 했다.

유튜브 채널 ‘가로세로연구소’를 운영하는 강용석 변호사는 어제 이씨를 상습도박과 게임산업진흥에 관한 법률 위반 등 혐의로 경찰에 고발했다. 강 변호사는 페이스북에 공개한 고발장에서 “피고발인은 장차 나라를 책임질 수 있는 대한민국 대통령 후보의 아들이기 때문에 철저한 수사를 거쳐 엄벌에 처해야 한다”고 주장했다. 형법 246조에는 도박을 한 사람은 1000만원 이하 벌금에 처한다고 명시돼 있다. 상습성이 인정되는 경우 3년 이하 징역 또는 2000만원 이하 벌금형을 받는다. 경찰은 철저한 수사를 통해 진상을 낱낱이 밝혀야 한다. 대선 후보 아들이라고 눈치를 보거나 예외를 둬서는 안 된다.

이 후보는 가족 검증 문제에 대해 “국가 운명을 책임지는 사람을 국민이 검증하는 것이기 때문에 가족에게는 안타까운 일이라도 무한 검증이 불가피하다고 생각한다”고 했다. 당연한 말이다. 대선 후보자뿐만 아니라 그 가족의 불법성에 대한 검증이 필요한 건 후보자의 도덕성과 무관하지 않기 때문이다. 잘못을 저질렀다면 적절한 사과와 함께 합당한 법적 책임을 져야 하는 건 두말할 필요가 없다. 대선 후보 가족의 사생활과 관련한 저급한 네거티브는 배격돼야 하지만 도덕성이나 불법행위에 대한 검증은 철저하게 진행돼야 한다.