서울∼부산 전구간, 중앙선 복선화 완료

개통 82년 만에… KTX이음 운행

서울에서 부산까지 한반도 내륙을 잇는 중앙선이 개통 82년 만에 복선전철로 변모한다.

국토교통부는 19일 중앙선 철도 완전 개통 기념식을 열고 20일부터 정식 운행을 개시한다고 밝혔다. 정부는 1942년 개통된 중앙선의 속도 향상과 수송 용량 확대를 위해 1990년대부터 복선전철화 사업을 추진해 왔다.

2010년 청량리~덕소, 2011년 제천~도담 구간 등을 단계적으로 개통하고, 2021년 원주~제천, 영천~경주에 이어 올해 중앙선의 마지막 구간인 도담~영천 복선전철화 사업을 완료했다.

기존 도담~영천 구간의 구불구불한 168.1㎞ 단선철도는 145.1㎞의 복선전철로 선형이 개량됐다. 사업비 총 4조3413억원이 투입됐다.

중앙선 청량리부터 경주까지 연장 328㎞ 중앙선 전 구간이 복선전철이 되면서 동해남부선(경주~부전)과 연계해 청량리부터 울산을 거쳐 부전까지 KTX-이음이 운행하게 된다. 20일부터 청량리~울산∼부산 구간에는 KTX-이음이 하루 왕복 6회 운행되고, 기존에 무궁화호를 대체하는 ITX-마음은 하루 왕복 4회 운행된다. 개통 초기 청량리~부전 구간 운행 소요시간은 KTX-이음 기준으로 3시간56분, ITX-마음 기준으로 약 5시간30분가량이다. 내년 말 안동~영천 구간에 고속차량을 제어할 수 있는 신호시스템이 개량되면 청량리~부전 구간 KTX 운행 시간은 3시간40분대로 단축된다.

박상우 국토부 장관은 “이번 중앙선 복선전철화와 KTX -이음 운행 개시는 대한민국 철도 역사에 새로운 전환점을 제시하는 의미 있는 성과”라고 밝혔다.

백소용 기자 [e-mail]