무안공항 179명 사망 추정· 2명 생존…국내 항공사고 최대 피해 예상

29일 오전 9시 7분경 전남 무안국제공항에서 착륙 중이던 제주항공 여객기가 활주로를 이탈하는 사고가 발생한 가운데, 생존자 2명을 제외하고 탑승객 전원 숨진 것으로 추정된다. 

29일 오전 전남 무안군 무안공항에서 승객 181명을 태운 여객기가 추락해 불길이 솟아오르고 있다. 연합뉴스

해당 여객기는 이날 오전 1시 30분 태국 방콕에서 출발해 무안으로 입국하던 제주항공 7C2216편으로, 승무원 6명과 한국인 승객 173명, 태국인 승객 2명 등 총 181명이 탄 것으로 파악됐다.

전남도소방본부는 이날 오후 한국공항공사 무안공항 관리동 3층에서 항공기 탑승 가족들을 대상으로 브리핑을 열고 “181명 중 2명이 생존했으며 나머지 179명은 전원 사망한 것으로 추정된다”고 밝혔다.

또 현재 탑승자 명단과 기내 탑승 위치 확인 등을 통해 정확한 신원을 파악하고 있다고 전했다.

소방으로부터 소식을 들은 가족들은 그 자리에서 주저앉아 오열했다.

무안소방서 등에 따르면 추락한 항공기의 동체는 완전 파손됐으며, 탑승자들의 신원 확인이 어려운 상태다. 

현재 임시영안소에 시신을 안치하고 있으나 훼손이 심각한 것으로 전해졌다.

29일 전남 무안국제공항에서 승객과 승무원 181명이 탑승한 여객기가 추락해 불길이 치솟고 있다. 뉴스1

29일 오전 9시 7분께 전남 무안국제공항에서 착륙 중이던 항공기가 활주로를 이탈해 울타리 외벽을 충돌했다. 사진은 사고 현장에서 소방대원들이 화재 진압과 인명 구조를 하고 있는 모습. 연합뉴스

29일 오전 9시 7분께 전남 무안국제공항에서 착륙 중이던 항공기가 활주로를 이탈해 울타리 외벽을 충돌했다. 사진은 사고 현장에서 소방대원들이 화재 진압과 인명 구조를 하고 있는 모습. 연합뉴스

추락사고 관련 운항사인 제주항공은 “심려를 끼쳐 죄송하다”며 “이번 사고를 위해 모든 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

추락한 항공기는 랜딩기어 고장으로 동체 착륙을 시도하던 중 사고가 난 것으로 보인다.

국토교통부에 따르면 사고가 난 항공기는 조류 충돌로 인해 바퀴에 해당하는 랜딩기어가 정상적으로 내려오지 않았고, 이에 따라 동체 착륙을 시도한 것으로 파악된다.

국토부 관계자는 ‘버드 스트라이크’, 즉 조류 충돌로 랜딩기어가 고장 났을 가능성이 있다고 말했다.

이 관계자는 “해당 항공기가 조류 충돌로 정상 착륙하지 못하고 다시 상공을 돌다가 동체 착륙을 시도한 것으로 보인다”고 설명했다.

동체 착륙을 시도한 항공기는 활주로 끝단에 이를 때까지 속도를 줄이지 못했고, 공항 끝단 구조물과 부딪힌 후 동체가 파손돼 화재가 발생한 것으로 추정된다.

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 29일 오전 전남 무안공항 항공기 사고 대응을 위해 정부서울청사에서 나오고 있다. 연합뉴스

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 무안국제공항 여객기 추락 사고와 관련해 총력을 다해 인명구조에 나설 것을 지시했다.

최상목 권한대행은 이날 9시 50분경 무안 항공기 사고 정부서울청사 중앙재난관리소에 도착한 뒤 “행정안전부장관 직무대행, 국토교통부 장관, 소방청장, 경찰청장 등 관계기관은 가용한 모든 장비와 인력을 총동원해 인력구조에 총력을 다해달라”며 “관계부처와 지자체에서는 철저히 이행하시기 바란다”고 강조했다.

최 권한대행은 이같은 지시 후 사고 현장을 향해 출발했다.

국토교통부는 정부세종청사 6층에 중앙사고수습대책본부를 구성했다.

국토부는 항공철도사고조사위원회 조사관 7명과 항공기술과장, 감독관 등을 현장에 급파하고 현장 상황 및 사고 원인 파악에 들어갔다.

한국공항공사 역시 비상 대응에 나서고 있다.

공항공사는 사고 발생 시 매뉴얼에 따라 사고수습대책본부를 꾸리고 있다. 무안공항 본부를 포함해 공항공사 본사 차원에서도 이를 총괄하는 통합 본부가 구성된다.

무안공항은 현재 국내외 항공편을 모두 결항 조치한 상태다.

국윤진·박윤희 기자