주 52시간 근무제 도입 이후 기업 연구부서 4곳 중 3곳이 연구개발(R&D) 성과가 줄었다는 조사 결과가 나왔다.
16일 대한상공회의소가 한국산업기술진흥협회와 함께 기업부설연구소·연구개발전담부서를 두고 있는 500여개 기업을 대상으로 실시한 ‘주 52시간 제도가 기업 연구개발에 미치는 영향’ 조사에 따르면, 기업 연구부서의 75.8%가 ‘연구개발 성과가 줄었다’고 밝혔다.

주 52시간제가 2018년 300인 이상 기업, 2021년 중소기업에서 시행된 후 혁신성이 저하된 R&D 분야는 ‘신제품 개발’이 45.2%로 가장 많았다. 이어 기존 제품 개선(34.6%), 연구인력 역량축적(28.5%), 신공정 기술개발(25.3%) 순으로 조사됐다.
조사 대상 기업의 53.5%는 주 52시간제로 ‘연구개발 소요 기간이 늘었다’고 밝혔다. R&D 기간이 길어진 기업의 69.8%는 ‘10% 이상’ 기간이 늘었다고 전했다. 주 52시간제의 대응책인 유연근로시간제는 응답 기업의 37.8%만 도입한 것으로 나타났다.
기업들은 R&D 경쟁력을 높이기 위한 근로 시간제로 ‘노사가 합의를 통해 자율적 근로시간 관리’(69.4%)를 가장 많이 꼽았다. 이어 ‘연구개발 업무만이라도 추가 8시간 연장근로 허용’(32.5%), ‘연장근로 관리를 1주 12시간에서 월·분기·반기·년 단위로 합산 관리’(23.4%) 등이 필요하다고 밝혔다.
이종명 대한상의 산업혁신본부장은 “업무의 지속성과 집중성이 중요한 연구개발분야에서는 글로벌 경쟁력 확보를 위한 유연한 제도 적용과 함께 제도의 당초 취지인 사회적 약자의 장시간 근로를 방지하는 지혜가 필요하다”고 말했다.
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