[단독] 명태균 “김병민·김재섭 통해 홍준표 복당시켰다” 진술

김종인 등 “전혀 사실 아냐”… 明, 허위 진술했나

정치 브로커 명태균씨가 검찰에 “(2021년) 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 사퇴한 뒤 김병민(현 서울시 정무부시장)·김재섭(국민의힘 국회의원) 비대위원을 통해 홍준표 대구시장을 국민의힘에 복당시켰다”는 취지의 진술을 한 것으로 파악됐다. 김 전 위원장과 김 부시장, 김 의원 모두 “사실무근”이라고 반박했다.

정치 브로커 명태균씨. 뉴스1

30일 세계일보 취재를 종합하면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 명씨로부터 이 같은 진술을 확보하고 사실 여부를 확인 중이다. 홍 시장이 복당 신청을 했을 때 자신이 김 전 위원장에게 요청해 당 지도부에 남아 있던 두 사람이 복당에 찬성하도록 영향을 행사했다는 주장이다. 김 전 위원장은 21일 참고인 신분으로 조사를 받을 때 관련 질문이 나오자 “전혀 아니다”라고 답한 것으로 알려졌다.

앞서 명씨가 홍 시장의 복당 과정에 개입했다는 의혹이 명씨 측과 야당으로부터 제기됐다. 더불어민주당이 공개한 명씨와 지인의 2021년 10월28일 통화 녹음파일에 따르면 명씨는 “(홍 시장이) 나보고 복당시켜달라고, 김종인 만나게 (해달라고 했다.) 그래서 김종인을 만나게 해줬잖아”라고 했다. 홍 시장은 “명씨에게 그런 얘길 한 적 없다”며 명씨와 남상권 변호사를 공직선거법 위반 혐의로 서울중앙지검에 고발했다.

홍 시장은 2020년 4·15 총선 전 탈당했다. 김 전 위원장은 2021년 4·7 보궐선거 다음날인 4월8일 사퇴했다. 홍 시장은 그 해 5월10일 복당 신청을 했고, 6월에 복당한 점을 근거로 들어 명씨 측 주장이 허위라고 반박했다.

홍준표 대구시장. 뉴스1

김 부시장과 김 의원은 명씨 진술에 대해 “당시 김 전 위원장과 홍 시장이 얼마나 사이가 안 좋았는데, 터무니 없다”며 “비대위원으로 있을 때 김 전 위원장에게 홍 시장 복당 관련 이야긴 전혀 들어본 적 없다”고 말했다.

당시 상황을 잘 아는 한 정치권 관계자는 “명씨는 당시 비대위에서 ‘김종인 키즈’로 알려진 김 부시장과 김 의원만 설득하면 홍 시장을 복당시킬 수 있을 거라고 생각했던 것 같다”며 “머릿 속 생각을 마치 실제로 한 일처럼 구체적으로 허위 진술을 하는 명씨의 수법이 이번 검찰 수사에서 잘 드러나는 것 같다”고 했다.

명씨 관련 여러 의혹을 수사 중인 검찰 수사팀은 지난달 17일 창원지검에서 서울중앙지검 소속을 옮긴 뒤 오세훈 서울시장 여론조사 비용 대납 의혹 수사에 집중하고 있다. 같은 의혹이 제기된 홍 시장 고발 건은 대구경찰청이 수사하고 있다. 앞서 한 시민단체는 홍 시장의 측근이 명씨가 사실상 운영한 미래한국연구소가 실시한 비공표 여론조사 8건 비용 1500만원을 차명으로 대납했다는 의혹을 검찰에 고발했다.

김주영·유경민 기자