검찰, ‘명태균 창원산단 개입 의혹’ 본격 수사

조명래 부시장 관여 정도 집중 조사
明과 수시 회동 정황… 市 윗선 겨냥
檢, 직권 남용 등 혐의 적용 검토

검찰이 ‘정치 브로커’ 명태균씨의 경남 창원 국가산단 개입 의혹에 대해 본격 수사할 전망이다.

14일 지역 법조계 등에 따르면 이른바 ‘명태균 게이트’ 사건 중 윤석열 전 대통령 부부의 공천 개입 의혹 등은 서울중앙지검에서, 명씨의 창원 국가산단 개입 의혹 등은 창원지검 형사4부가 맡아 수사 중이다.

‘정치 브로커’ 명태균씨가 2024년 11월 8일 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청(창원지검)에 출석하고 있다. 연합뉴스

애초 창원지검에서 명태균 게이트 사건 전체를 수사하면서 창원 국가산단 개입 의혹 부분은 수사가 지지부진하다는 지적이 일었다. 이후 명씨의 창원 국가산단 개입 의혹 부분은 창원지검이 맡기로 하면서 변곡점을 맞았다.

이에 창원지검은 이 사건과 관련해 조명래 창원시 2부시장과의 관여 정도 등 연관성을 집중 수사하고 있다. 검찰은 창원시가 국가산단 지정을 추진하면서 조 부시장이 담당 공무원들과 함께 명씨를 수시로 만나 논의한 정황을 포착했다.

조 부시장이 사실상 실질적 결정권자로, 창원 국가산단 지정의 행정 업무에 깊숙하게 관여했을 것이라는 게 창원시 안팎의 중론이다. 검찰이 이 사건에서 조 부시장을 겨냥하는 배경이다.

검찰은 조 부시장에 대해 △공무상 비밀누설 △이해충돌 방지법 위반 △직권남용 등 혐의 적용을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 검찰이 조만간 조 부시장을 불러 조사할 계획인 것으로 알려지면서 수사에 속도가 붙을 것이라는 관측이 나온다.

지난해 검찰 조사 과정에서 명씨는 국민의힘 지역 국회의원과 박완수 경남지사의 측근이 창원 국가산단 관련 땅을 매입한 것으로 들었다고 진술한 것으로 알려졌다. 두 사람 모두 땅 매입 자체를 강하게 부인하고 있다. 

또 명씨가 김건희 여사 보고용 문건에 “새로운 부국강병시대를 열 것”이라며 창원 국가산단 지정의 필요성을 강조하는 내용을 담은 것으로 알려졌다. 김 여사에게 이 문건이 전달된 것으로 알려져 김 여사가 산단 지정에 영향력을 행사했는지 검찰 수사에서 밝혀야 할 대목이다.

창원=강승우 기자 [e-mail]