李대통령, 트럼프 통화로 '실용외교' 시동…이른시일 내 만남 한뜻

李 '국익 중심 외교', 트럼프 '美 우선주의' 천명 속 쟁점 현안 풀어내야
한미정상 통화 尹 20분·文 30분·朴 11분

이재명 대통령이 취임 사흘째인 6일 도널드 트럼프 미국 대통령과 전화 통화를 하고 정상외교 행보에 시동을 걸었다.

이 대통령이 취임 후 외국 정상과 통화한 것은 이번이 처음이다.

지난해 12·3 비상계엄 이후 6개월 동안 사실상 정지 상태였던 정상외교가 이날로 재가동에 들어간 셈이다.

이 대통령은 이날 오후 10시부터 트럼프 대통령과 약 20분 동안 통화하고, 한미동맹 발전에 협력하고 가급적 이른 시일 내 만나기로 했다고 강유정 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

트럼프 대통령이 이 대통령을 초청한 것을 비롯해 양 정상이 다자회의 계기나 양자 방문을 통해 가급적 이른 시일 내 만나기로 뜻을 모으면서 이 대통령과 트럼프 대통령이 조만간 마주 앉을 가능성이 커지는 분위기다.

한미 정상의 첫인사는 훈훈한 모양새로 연출됐다.

이날 통화는 '친근한 분위기였다'는 것이 대통령실 설명이다. 두 사람은 공통으로 겪은 피습의 경험을 공유하고 골프 라운딩을 갖자는 이야기도 나눴다.

특히 양국의 가장 쟁점 현안인 관세 협상도 화제에 올라 '양국 모두 만족할 수 있는 합의가 조속히 이뤄질 수 있도록 노력해나가자'는 데에 뜻을 모은 점도 눈여겨볼 대목이다.

이를 계기로 양국의 관세 협상이 보다 진전될 것이라는 관측도 나온다.

하지만 현실적으로 이 대통령이 트럼프 대통령과 풀어가야 할 현안들은 하나같이 녹록지 않다.

트럼프 행정부발 '관세 폭탄' 등으로 국제 정세가 요동치고 있는 점과 맞물려 한미 간엔 그 어느 때보다 복잡하고도 많은 현안이 얽혀있는 상황이다.

이 대통령 발등에 떨어진 불이자 대미 정상외교의 '뇌관'은 단연 이날 통화에서도 언급된 관세 협상이다.

'미국 우선주의'를 표방하는 트럼프 행정부의 상호관세 시행 유예 조치가 종료되는 다음 달 9일이 사실상의 협상 시한으로, 한 달가량 밖에 주어져 있지 않은 상황이다.

여기에 미국의 전 세계 미군 재배치 움직임과 이에 맞물려 나오는 방위비 분담금 협상 문제 등도 뜨거운 감자다. 미국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 가스관 사업 참여 요구도 양국 협상에 얽혀있다.

난제 뒤에 또 다른 난제가 뒤따르는 형국이다.

현안들이 모두 양국의 경제적 이익에 직결된 문제인 만큼 두 정상이 이날 노력해나가기로 언급한 '양국이 모두 만족할 수 있는 합의'를 도출하는 과정에는 적지 않은 진통이 뒤따를 것으로 보인다.

이 대통령은 국익 중심 외교 노선을 천명했고, 트럼프 대통령도 자국 우선주의를 내세운 만큼, 양측이 국익을 담보하기 위해선 쉽사리 타협에 도달하긴 어려울 것이라는 전망에서다.

이 대통령은 지난 4일 국회에서 한 취임 선서에서 '국익 중심의 실용 외교' 노선을 강조하고, "굳건한 한미동맹을 토대로 한미일 협력을 다지고, 주변국 관계도 국익과 실용의 관점에서 접근하겠다"고 강조했다.

이 대통령으로서는 임기 5년 동안 실리 중심의 외교 노선을 실행해 나가기 위해선 취임 초반 미국과의 관계 설정이 무엇보다 중요한 상황이다.

북미 대화 진행 시 한반도 비핵화 논의의 당사국으로서 한국이 '패싱' 당하지 않도록 하기 위한 측면에서도 한미 정상외교 채널의 긴밀한 가동은 필수적이라 대미외교 해법에 관심이 쏠린다.

이런 가운데 두 정상이 실제 언제 마주할지도 주목된다.

트럼프 대통령이 이 대통령을 초청한 만큼 두 사람이 미국에서 양자 회담으로 만나게 될 수도 있고, 임박한 다자회의에서 먼저 정상회담을 하게 될 수도 있다.

다가오는 다자 회의는 이달 15∼17일 캐나다 앨버타주에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의나 이달 24∼25일 네덜란드 헤이그에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의다.

당장 미국을 전격 방문해 트럼프 대통령을 만나지 않는다면, G7 정상회의나 나토 정상회의 등에서 먼저 만난 뒤 미국을 방문하는 수순을 밟게 될 가능성이 있다.

한편, 대선 후 한미 정상 간 첫 통화가 이뤄진 시점은 이전 정부 사례와 비교하면 다소 늦어졌다.

신임 대통령은 통상 관례처럼 당선 또는 취임 직후 동맹국인 미국 대통령과 전화 통화를 하고 양국 협력 의지를 다져왔다.

이 대통령과 마찬가지로 조기 대선 당선과 함께 임기를 시작했던 문재인 전 대통령은 취임 당일 집권 1기였던 트럼프 대통령과 30여분 통화했다.

윤석열 전 대통령은 당선 당일 조 바이든 당시 대통령과 20분가량, 박근혜 전 대통령은 당선 이튿날 버락 오바마 당시 대통령과 11분간 각각 전화 통화를 나눴다.

이 대통령의 통화 시간은 윤 전 대통령과 비슷했고, 문 전 대통령보단 짧고 박 전 대통령보다는 길었다.

대통령실은 전날 이 대통령과 트럼프 대통령 간의 통화 시기와 관련해 기자들과 만난 자리에서 "시차와 여러 일정 문제를 고려해 조율되고 있다"고 설명한 바 있다.

<연합>