총선 보수정당 대약진…시민단체 '이념서 민생' 궤도 수정

총선 보수정당 대약진에 역할·활동 변화 예고
뉴라이트 "정책 생산" 참여연대 "삶의 질" 주력

18대 총선에서 보수정당이 약진하고 진보정당의 세력이 크게 약화됨에 따라 시민운동단체들의 역할과 활동에도 변화가 예상된다.

보수적인 시민단체들은 이번 총선을 계기로 역할과 활동에서 분화를 거듭할 것으로 전망된다. 이 단체들은 보수진영 내 다양한 스펙트럼을 수용하고 그에 맞는 전문적인 활동을 벌일 것으로 보인다.

뉴라이트전국연합의 변철환 대변인은 “이념 논쟁은 총선으로 일단락된 것으로 본다”고 평가하며 “이제 시민단체도 분야별로 특화해서 전문가 집단과 교수, 업계 등을 아우르는 전문적인 시민운동으로 탈바꿈해야 한다”고 활동 변화를 선언했다. 변 대변인은 “그동안 시민운동은 진보진영에서 주도하는 ‘운동성’ 위주의 활동이었다”며 “시민단체가 특화된 분야에서 정부 정책에 앞서 싱크탱크 역할로 거듭나야 한다”고 방향 전환을 주장했다. 뉴라이트는 14일 방송통신 관련 세미나를 가진 후 문화, 교육 관련 특화에 본격 시동을 걸 예정이다.

바른사회시민회의 전희경 정책실장은 “범보수의 약진은 보수의 스펙트럼 다양화와 보수 내 경쟁을 의미한다”며 전반적인 보수의 다양성을 강조했다. 전 실장은 “앞으로 규제완화, 재개발 문제 등 국민경제 살리기 측면에서 어떤 것들이 있을 것인가에 대한 다양한 문제 제기를 해나갈 것”이라며 경제와 민생을 엮은 정책 입안에 역점을 두었다.

반면 진보적인 시민단체들은 시민 운동의 한계에 대해 실망하면서도 ‘대운하 반대 연대’를 통해 소기의 성과를 얻었다고 자평했다. 앞으로는 사회 양극화 등 ‘삶의 질’ 문제를 내세워 민생 관련 진보 운동에 무게를 실을 계획이다.

경실련 고계현 정책실장은 “대기업 중심의 성장 문제, 새 정부의 지역관련 정책 등의 공약을 분석 했지만 전체적 흐름 자체가 먹고사는 문제에 집중되다 보니 큰 관심을 받지 못했다”며 “우리의 한계이기도 하지만 일반 인식이 그렇다보니 어쩔 수 없었다”고 밝혔다.

참여연대 김민영 사무처장은 “범보수 진영의 완승임에는 이론의 여지가 없다”면서도 “견제와 균형의 총선구도에서는 개별 이슈가 힘을 발휘하기 어렵다”며 시민운동의 한계를 지적하고 총선결과와 연결하는 것에 선을 그었다. 그는 “진보진영은 지난 2∼3년간 이념에서 탈피해 등록금 문제와 의료·주거 문제 등 민생 문제로 방향 전환을 시도해왔다”며 “앞으로 민생 밀착형 운동으로 성과를 내겠다”고 강조했다.

녹색연합의 최승국 사무처장은 “운하가 경제지표만 올릴 뿐 삶의 질과는 무관하다는 운동으로 ‘운하 3인방’이 낙선했듯 향후 시민운동은 ‘삶의 질’의 방향으로 갈 것”이라며 “큰 파워를 갖지 못했던 시민 운동이 어떻게 지지를 얻을 수 있는지 보여줬다. 시민사회에서 이러한 논의가 활발히 일어나고 있다”고 밝혔다.

정진수·이태영 기자

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