전문가들 "자살사이트 폐쇄는 단기책"

"생명의 소중함 일깨우는 종합적인 대안 마련해야"

인터넷을 통한 동반자살이 유행처럼 번지는 가운데 전문가들은 동반자살이 군중심리를 자극해 자살을 실행할 가능성이 낮은 사람의 목숨마저 앗아간다는 점에 위험성이 있다고 경고한다.

전문가들은 동반자살을 방지하기 위해서는 자살사이트 단속과 처벌 등 단기 대책뿐만 아니라 생명의 소중함을 일깨우기 위한 중?장기 종합적인 예방책이 마련돼야 한다고 강조했다.

경희대병원 백종우 교수(정신과)는 “자살을 감행하기까지 결심과 번복을 되풀이하기 마련”이라며 “동반자살은 자살자 사이에 동질감을 심어줘 자살에 이르게 하는 일종의 ‘방아쇠’ 역할을 한다는 점에서 특히 심각하다”고 지적했다.

건국대 하지현 교수(신경정신과)도 “동반자살은 모인 사람 집단 내에서 자살해야 하는 선명성을 부각하는 사람의 의견에 휩쓸리기 쉽다”며 “자살할 용기가 없는 사람도 사이트나 동호회에서 만난 사람과 어울리면 자살 충동이 강화되고 두려움이 희석돼 극단적인 선택을 하게 된다”고 말했다.

전문가들은 현재 제기되는 자살 사이트 폐쇄 등 단기적인 대책뿐만 아니라 사회 전체의 입체적인 예방책이 나와야 동반자살을 막을 수 있다고 입을 모은다. 농약 구입 시 용도와 신원 기록을 철저히 관리해 자살 기회의 접근을 차단하고, 자살 사이트의 철저한 단속 및 네티즌 제보 활성화, 언론의 자살보도 자제 등 단기적인 예방책은 그대로 시행하면서도 장기적인 대안 도출이 필요하다는 것이다.

동국대 곽대경 교수(경찰행정학)는 “사이트 폐쇄 등은 자살 방지의 일시적인 효과에 머물 뿐”이라며 “가족, 친구, 이웃 등 주변에서 격려와 희망을 줘야 극단적인 선택을 하지 않을 것이다. 또 사회 안전망 구축, 보람을 느끼고 사회에 기여할 수 있는 기회를 제공해야 한다”고 강조했다. 경찰대 이웅혁 교수(범죄심리학)는 “자살 원인과 실태에 대한 체계적인 연구 없이 사안이 발생할 때마다 경각심만 환기시켜온 게 우리 사회의 현주소”라며 “비전을 제시해 사회 전체와 개인의 목표를 제고할 필요가 있다. 자살이 모든 고민 해결의 수단이 아니라는 적극적인 예방 교육도 있어야 한다”고 밝혔다.

건국대 하 교수는 동반자살 모임 내부에서 자살을 강요하는 사람을 가려내 형사처벌하는 법적 근거를 마련해 홍보하는 것도 한 방법이라고 제안했다.

장원주 기자