靑, 차기 총리 인선은 “가급적 빨리” 9월 중순 전 완료

도덕성 철저 검증… ‘파격’보다 ‘안전’ 위주로
김황식·조무제·김진선·이완구 등 물망에

29일 낙마한 김태호 국무총리 후보자는 모험에 가까운 파격 인사의 전형이었다. 그 대가가 상당한 만큼, 후임 인선은 ‘안전 위주’로 진행될 것으로 전망된다.

우선 김 후보자 실패의 최대 원인인 도덕성 문제에 대한 검증이 중시될 가능성이 높다. “이번엔 한나라당에서 총리가 나와야 하는 것 아니냐”는 목소리가 많아지는 것은 이런 맥락에서다.

8·8 개각의 총리·장관 후보자 8명 중 한나라당 전, 현 의원 5명만 아직 살아 있다. 의원 출신이 아닌 3명은 이날 모두 ‘전사’했다. “선출직 국회의원은 그만큼 검증에 단련됐다는 뜻”이라고 한나라당의 한 의원이 전했다.

‘실무관리형’ 인물이 선택될 것이라는 관측도 많다. 정운찬 전 총리와 김태호 후보자의 잇따른 중도하차로 ‘대권형’ 콘셉트의 재시도는 부담이 너무 크다는 게 중평이다.

아울러 ‘40∼50대의 젊은 피’의 세대교체형도 지양될 것으로 보인다. 경륜·경험이 많은 원로형 지도자가 후보군으로 검토될 수 있다는 얘기다.

이 때문에 인사검증을 무난히 통과할 수 있는 통합 이미지의 정치인 출신이나 전직 관료, 법관, 학자 출신 등 다양한 인물군이 인선 대상에 오를 것으로 보인다.

그러나 ‘삼박자’를 갖춘 적임자가 쉽게 나올 수 있을지는 의문이다. 여권 관계자는 “초대 한승수 전 총리 같은 인물이 기준이 될 수 있을 것”이라고 전했다.

‘통합 콘셉트’와 관련해선 출신 지역이 우선될 개연성도 없지 않다. 내각과 청와대에 영남 출신이 많은 게 아니냐는 지적이 있었던 만큼 강원, 호남, 충청 출신이 중용될 것이라는 얘기다.

이런 점에서 김황식 감사원장을 비롯해 조무제 전 대법관, 김진선 전 강원 지사, 이완구 전 충남 지사, 정우택 전 충북 지사, 강재섭 전 한나라당 대표, 박세일 한반도선진화재단 이사장, 이석연 전 법제처장 등이 후임 총리로 정치권 일각에서 거론되고 있다.

청와대는 이날 김 후보자가 전격 사퇴하자 곧바로 후임 인선 작업에 착수했다.

이명박 대통령은 임태희 대통령실장에게 후임 총리 후보자의 대략적인 인선 기준을 전달한 것으로 알려졌다. 임 실장의 주도로 인사비서관실이 후보군 작성 등 실무 인선작업에 들어간 것으로 전해졌다.

핵심 관계자는 “가급적 빨리 할 것”이라고 말했다. 총리 공백상태가 길게 가서는 안 된다는 점에서 추석 이전, 즉 내달 중순 전까지는 인선이 완료될 것으로 예상된다.

허범구 기자 [e-mail]