뜨는 상권의 이면…원주민들의 눈물이 서려있다

젠트리피케이션 문제, 지자체 노력만으론 부족…이해관계자들의 의식 변화 필요

#. 자영업자 김모(61·여)씨는 지난 수십년간 서울 신사동 인근 작은 점포에서 식당을 운영했다. 그러던 중 최근 세인들의 높은 관심을 받으며 가로수길이 뜨자, 건물주는 지난해부터 임차료 인상을 지속적으로 요구했다. 김씨는 "임대인은 10~20%가 아닌 100~200% 인상을 요구한다"며 "결국 다른 지역의 점포를 알아볼 수 밖에 없는 상황에 처했다"고 하소연했다.

▲신사동 가로수길 ▲경리단길 ▲연남동 ▲상수동 등은 서울에서 내로라 하는 주요 상권으로 자리매김한 가운데, 그 이면에는 '젠트리피케이션(gentrification)'이 존재한다.

젠트리피케이션이란 기존 지역의 임대료가 오르자 원주민이 더 저렴한 지역으로 내몰리는 현상을 말한다.

22일 부동산114에 따르면 높은 임대료 때문에 청담동에서 밀려난 예술가들이 가로수길로 밀려났고, 이태원의 임대료 상승이 경리단길 상권을 조성했다.

물론 수요자 측면에서는 갈 곳이 생겼지만, 정작 그 상권을 조성한 상인들의 경우 죽 쒀서 남 준 격이다.

애써 상권을 만들어 놓으니 턱 없이 높게 오른 임대료를 버티지 못해 다른 지역으로 이동할 수 밖에 없는 현실인 것.

상황이 이렇자 최근 지자체들도 젠트리피케이션의 심각성을 인지하는 모습이다.

서울시는 업종제한 등을 담은 젠트리피케이션 종합대책을 내놓았고, 그에 앞서 성동구는 애초부터 과도한 임대료 상승을 차단하기 위해 전담부서를 마련한 뒤 관련 조례를 제정했다.

이 같은 젠트리피케이션은 이제 서울만의 문제가 아니다.

대구·부산 등 지방광역시 상권에서도 이와 유사한 이슈로 골머리를 앓고 있다. 사실 젠트리피케이션 문제는 해당 상권 내에서 일어나는 이해관계자들의 이익싸움과 밀접해 지자체의 노력이나 대책만으로 해결하기에는 한계가 있다.

부동산114 관계자는 "당장 눈앞의 이익보다는 지역의 문화 조성과 가치 창출도 고려하는 시민적인 의식 변화가 전제되어야 할 것"이라고 말했다.

김현주 기자 [e-mail]