선수 대이동… 절대 강자도 절대 약자도 없다

여자프로농구 개막 미디어데이

박지수 해외 떠나 KB 1강 체제 ‘흔들’
우승 예측 팬 투표선 우리은행이 1위
신한銀 다니무라 등 亞선수 활약 기대감

여자 프로농구에는 독보적인 강자가 존재했다. 그동안 박지수(갈라타사라이)를 앞세운 KB는 리그를 호령했고, 이런 KB를 잡기 위해 5개 팀이 도전했다. 하지만 2024~2025시즌은 다르다. 박지수가 튀르키예 리그로 떠났고, 자유계약선수(FA)를 통해 선수 대이동이 일어난 데다 아시아쿼터 도입으로 절대 강자도 절대 약자도 없는 곳이 됐다.

“트로피, 우리가 들거야” 여자 프로농구 6개 구단 대표 선수들이 21일 서울 중구 플라자호텔에서 열린 2024∼2025시즌 개막 미디어데이에서 선전을 다짐하며 트로피와 함께 기념촬영을 하고 있다. 뉴스1

실제 이번 시즌 우승후보 예상도 모두 엇갈렸다. 팬 516명을 대상으로 조사한 결과 우리은행(30.8%·159명)이 정상에 설 것이라는 전망이 나왔다. 하지만 103명의 선수 가운데 24.3%(25명)는 삼성생명이, 46명의 미디어 관계자 중 43.5%(20명)가 BNK가 우승할 것이라고 전망했다.

21일 중구 플라자호텔에서 열린 개막 미디어데이에서도 그런 분위기가 감지됐다. 지난 시즌 챔피언결정전에서 정규리그 우승팀 KB를 누르고 업셋을 달성한 우리은행은 우승 멤버 중 최이샘(신한은행)과 박혜진(BNK)이 팀을 떠나며 다른 구단의 타깃이 됐다.

김완수 KB 감독은 “일단 나 자신부터 발전해야 선수들도 잘 따라오고 더 좋은 팀이 될 수 있을 것”이라며 “수비를 더 보강해서 선수들과 스태프가 하나 돼 즐거운 농구를 하겠다”고 출사표를 던졌다.

새 시즌 유니폼을 갈아입은 선수들의 활약도 기대된다. 박정은 부산 BNK 감독은 “박혜진과 김소니아가 왔기 때문에 코트 안에서 버저가 울릴 때까지 에너지 넘치는 모습을 보여주겠다”고 각오를 다졌다. 새롭게 도입되는 아시아쿼터는 변수가 될 전망이다. 특히 신한은행은 2022년 국제농구연맹(FIBA) 여자 월드컵 예선에 일본 국가대표로 뛰었던 다니무라 리카에 대한 기대가 크다.

한편 올 시즌 여자프로농구는 27일 하나은행과 KB의 경기를 시작으로 팀당 30경기의 정규리그를 펼친다.

정필재 기자 [e-mail]