광양제철소, 모바일 로봇 설비점검 시스템 도입

포스코 광양제철소는 바퀴형 모바일 로봇을 활용한 원격 설비점검 시스템을 도입하며 안전한 작업 환경 구축에 박차를 가하고 있다고 25일 밝혔다.

광양제철소 4열연공장에 첫 도입된 이 시스템은 포스코홀딩스 미래기술연구원 AI(인공지능)로봇융합연구소가 개발한 것으로 그동안 수작업으로 진행돼 왔던 전기실 설비 점검작업을 로봇으로 대체했다.

포스코 광양제철소 4열연공장에 도입된 바퀴형 모바일 로봇이 공장 설비를 점검하는 모습. 광양제철소 제공

사륜구동 바퀴형 로봇인 ‘도구 공간 패트로버’를 기반으로 설비를 점검하고, 로봇이 실시간 전송하는 진단 데이터는 원격 관제 시스템을 통해 관리하는 방식으로 운용된다.

축구장 2개 면적의 전기실 화재 예방에 필요한 상시 진단에 작업자가 감수해야 했던 긴 소요 시간, 고전압·고온 환경의 안전성 우려를 해소할 것으로 광양제철소는 기대했다.

광양제철소는 유사 공정에 시스템을 확대 적용하고 실외 설비점검에도 도입하는 등 로봇 자동화에 속도를 내기로 했다.

최자영 포스코홀딩스 미래기술연구원 AI로봇융합연구소 수석연구원은 “로봇 도입으로 작업자의 안전을 크게 향상시킬 수 있었고, 타 공정에도 확대 적용할 수 있는 기반을 마련했다는 의미가 있다”고 말했다.

광양=김선덕 기자 [e-mail]