[WT논평] The new form of conflict: information warfare

By Bill Gertz (national security columnist)

American adversaries have found asymmetric ways to attack and are waging sophisticated information warfare operations ? both technical cyber-attacks and soft power influence and disinformation campaigns designed to achieve strategic objectives.

The U.S. government remains completely ignorant of the threat and lacks ways to deal with this new form of warfare. The Cold War-era U.S. Information Agency (USIA), the last semi-autonomous agency used for promoting America was disbanded in 1999. Its functions were folded into the State Department and the result has been diplomacy-impaired information programs.

The government also remains stuck with the 20th century role of “telling America’s story” while adversaries are spending billions on cable propaganda and other outlets are seek discredit and denigrate the United States.

There also are no effective institutions for countering lies and deception by foreign states. Experts testified that the U.S. government lacks an understanding of the threat posed by foreign information warfare, and also has no strategy for countering it.

Social media have emerged as another platform in the forefront of information warfare as terrorists use Twitter, Facebook and other outlets to recruit terrorists and spread propaganda.

These foreign information warfare programs are growing in both scale and sophistication while American public diplomacy and counter-disinformation efforts remain minuscule.

Outgoing Director of National Intelligence James Clapper agreed on the need for a new information entity, something he recently called “a USIA on steroids to fight this information war a lot more aggressively than I think we’re doing right now.”

정보전쟁의 새로운 추세와 대응

빌 거츠(신디케이트 칼럼니스트)

미국의 적들은 비대칭적인 공격 방법을 찾아냈고 고도의 정보전쟁 작전을 벌이고 있다. 둘 다 전략적인 여러 가지 목적 달성을 위해서 고안된 기술적인 사이버 공격과 소프트 파워 영향력 행사 및 허위정보 운동이다.

미국 정부는 여전히 이런 위협에 완전히 무지하며 이 새로운 전쟁 형태에 대처하는 방법을 갖추지 못했다. 냉전시대의 미국 해외정보국은 미국 홍보를 위해서 사용된 준독립적인 마지막 기구였는데 1999년에 해체되었다. 이 기구의 각종 기능은 미 국무부에 통합되었고 그 결과 정보 프로그램은 외교에 치여 제 기능을 잃었다.

적들이 케이블 선전에 수십억 달러를 지출하고 다른 여러 가지 창구가 미국의 신임을 떨어뜨리고 폄하하는 길을 모색하는 가운데 미국 정부는 또한 “미국의 이야기를 하는” 20세기의 역할에서 여전히 벗어나지 못하고 있다.

다른 나라들의 거짓말과 기만에 효과적으로 대응하는 제도 또한 존재하지 않는다. 미국 정부는 외국의 정보전쟁이 제기하는 위협을 이해하지 못하며 또한 그에 대처하기 위한 전략도 갖추지 못했다고 전문가들이 증언했다.

테러분자들이 트위터와 페이스북 및 다른 여러 창구를 이용함에 따라 소셜 미디어가 정보전쟁의 최전선에서 또 하나의 발판으로 등장했다.

미국의 공공외교와 허위정보 대응 노력이 극도로 미비한 가운데 이런 해외의 정보전쟁 프로그램은 규모와 정교함 양면에서 증가하고 있다.

퇴임하는 국가정보국장 제임스 클래퍼는 “우리가 지금 하고 있다고 본인이 생각하는 것보다 훨씬 적극적으로 이 정보전쟁에서 싸우기 위해 강화시킨 해외정보국”이라고 그가 최근에 지칭한 것과 같은 새로운 정보 기구의 필요성에 동의했다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△sophisticated:정교한, 수준 높은 △disinformation:허위정보 △fold into:섞다

△impaired:손상된, 제 기능을 못 하는 △outlet:유출구, 배출구