文대통령 직접 집필 친서…'중대 제안' 여부 관심

정의용 실장에 전달… 내용은 베일 속/김정은에 답신 성격… 대화 강조 예상/靑 “선물 보따리 안기기식은 아닐 것”

정의용 청와대 국가안보실장이 이끄는 대북 특별사절단이 5일 평양에 안착하면서 정 실장이 지참한 문재인 대통령의 친서에 어떤 제안이 담겼을지 주목된다. 친서 작성 과정에서 참모들 조언을 받기는 했지만 문 대통령이 직접 집필한 뒤 수석특사인 정 실장에게 전달한 것으로 알려져 친서 내용은 현재 베일에 가려진 상태다.

정의용 청와대 국가안보실장(가운데)을 수석 특별사절로 하는 문재인 대통령의 대북 특별사절단이 5일 오후 북한을 방문하기 위해 서울공항에 도착해 특별기로 향하고 있다. 왼쪽부터 특사인 서훈 국가정보원장, 김상균 국정원 2차장, 수석특사인 정의용 국가안보실장, 윤건영 청와대 국정상황실장, 천해성 통일부 차관.

관심은 이른바 ‘중대 제안’이 담겨 있을지 여부로 모아진다. 정동영 전 통일부 장관(현 민주평화당 의원)이 2005년 6월 노무현 대통령의 특사로 방북했을 당시 북한이 핵을 폐기하면 북·미 제네바 합의 폐기로 건설 중단된 경수로 2기를 대신해 200만㎾의 전력을 공급하겠다는 제안을 한 전례가 있기 때문이다.

청와대 한 관계자는 그러나 사견임을 전제로 “지금은 한반도 평화 정착을 위한 북·미 간 대화의 입구를 찾는 단계”라며 “북한에 선물 보따리를 안기는 식의 제안은 친서에 담기지 않았을 가능성이 커 보인다”고 말했다. 훗날 ‘비핵화’라는 최종 출구를 모색하는 단계에서나 그에 상응하는 조치를 강구할 수 있다는 설명이다. 또 보수 야권이 “어설픈 거간꾼 노릇은 하지 않는 게 상책”(자유한국당 김성태 원내대표)이라며 특사단에 도끼눈을 부릅뜨고 있는 시점에서 ‘퍼주기’ 논란이나 ‘남남 갈등’을 야기할 제안은 하지 않을 것이라는 관측이다.

지난달 10일 김여정 북한 조선노동당 정치국 후보위원(당 제1부부장)이 전달한 김정은 노동당 위원장의 친서에 남북정상회담을 제안하는 내용이 있었던 점에 미뤄 문 대통령의 친서에는 이에 대한 답신이 포함돼 있을 가능성이 커 보인다. 이와 관련해 문 대통령은 정상회담 개최의 전제조건으로 ‘북·미 대화’ 필요성을 강조했을 것으로 예상된다. 특히 북한이 핵 개발에 열을 올리는 데에는 미국의 안보위협에 대한 근원적 공포가 깔려 있는 점을 감안할 때 비핵화 시 북한의 체제 보장에 관해 진정성 있게 설득하는 내용이 담겼을 것으로 전망된다. 문 대통령은 지난해 베를린 선언과 8·15 경축사 등을 통해 “어떤 형태의 흡수통일도 추진하지 않을 것”, “모든 것을 걸고 전쟁만은 막을 것”, “북한의 선택에 따라 국제사회가 보다 밝은 미래를 제공할 수 있을 것”이라고 누차 강조한 바 있다.

문 대통령의 이 같은 구상에 대해 한·미 정상회담이나 정상 통화 등을 통해 확인한 도널드 트럼프 미국 대통령의 반응이 친서에 담겼을 수 있다. 대북 특사 경험이 있는 정 전 장관과 평화당 박지원 의원은 라디오 인터뷰 등을 통해 “김정은이 특사단에게 듣고 싶어하는 것은 트럼프 대통령의 생각일 것”이라고 말했다.

유태영 기자 [e-mail]