텍사스 레인저스 양현종. AP연합뉴스

78일 만에 빅리그 마운드에 오른 양현종(33·텍사스 레인저스)이 무실점 호투를 선보였다. 

양현종은 29일 미국 텍사스주 알링턴의 글로브 라이프 필드에서 열린 미국 메이저리그(MLB) 휴스턴 애스트로스와의 홈경기, 2-5로 뒤진 7회 구원등판해 2이닝 동안 안타 3개와 볼넷 1개를 내줬지만, 실점 없이 등판을 마쳤다. 투구수는 29개로 삼진은 1개를 잡았고 직구 최고 구속은 시속 148㎞였다. 

양현종은 6월12일 LA 다저스전 투구 후  6월17일 마이너리그로 내려간 뒤 팀 내에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자와 밀접접촉자가발생하자, 지난 25일 빅리그 재입성했다. 앞선 빅릭 8경기 등판에서 3패 평균자책점 5.59를 기록했던 그는 9번째 등판을 마치면서 평균자책점은 5.23으로 떨어뜨렸다.

선발 콜비 앨러드에 이어 팀의 두 번째 투수로 등판한 양현종은 7회 첫 위기를 무사히 넘겼다. 첫 타자를 중견수 뜬공 처리했지만 율리에스키 구리엘과 요르단 알바레스에게 연속 안타를 맞아 1사 1, 2루에 몰렸다. 이후 카를로스 코레아를 우익수 뜬공으로 잡아낸 뒤 알렉스 브레그먼에게 몸에 맞는 공을 던져 2사 만루 위기를 자초했다. 그러나 양현종은 시속 147㎞ 직구로 카일 터커를 좌익수 뜬공으로 처리하며 이닝을 끝냈다. 카일 터커는 현재 한국프로야구 KIA에서 뛰고, 2019년과 2020년에는 양현종과 함께 한솥밥을 먹었던 프레스턴 터커의 동생이다.

8회에도 선두타자에게 안타를 맞으며 불안한 출발을 보였던 양현종은 마틴 말도나도를 시속 133㎞ 체인지업으로 헛스윙 삼진 처리하며 분위기를 바꿨다. 호세 알투베에게 볼넷을 내줬지만, 1사 1, 2루에서 브랜틀리는 2루수 앞 병살타로 요리해 실점 없이 이닝을 마무리했다.

아메리칸리그 서부지구 최하위인 텍사스는 이날 2-5로 패해 4연패에 빠졌다.

송용준 기자 [e-mail]