어린이집 급식을 학교 수준으로… 품질·안전·가격 ‘든든한 한 끼’ [심층기획]

‘서울든든급식’ 호평

서울시, 새 공공급식체계 운영 본격화
친환경유통센터가 식재료 공급 도맡아
납품 단가 낮추고 안전관리 대폭 강화
‘콜드체인 라벨’ 도입해 신선도 한눈에
2026년까지 모든 자치구로 확대 방침

“맛있는 점심 감사합니다, 잘 먹겠습니다!”

29일 점심시간 서울 서대문구 홍제동 새빛어린이집의 7세반 교실. 식판을 앞에 둔 원아들이 이같이 외친 뒤 일제히 수저를 들었다. 오세훈 서울시장이 배식할 때까지만 해도 호기심과 긴장감 어린 눈으로 말을 아끼던 아이들은 식사가 시작되자 곧 평소처럼 친구들과 웃고 떠들며 밥을 먹었다. 이날 점심 메뉴는 쌀밥과 소고기 무국, 김치, 소불고기 감자볶음, 스크램블 에그였다. 교실이 다디단 밥내음과 아이들의 이야깃소리로 가득 찼다.

오세훈 서울시장이 29일 서울 서대문구 홍제동 새빛어린이집에서 열린 '서울든든급식 운영 기념행사'에서 원아들에게 식사 지도를 하고 있다. 서울시 제공

새빛어린이집은 품질 좋고 안전한 식재료 공급을 통해 어린이집 급식을 학교 급식 수준으로 높이고자 서울시가 지난해 도입한 ‘서울든든급식’을 운영하고 있다. 서울든든급식은 어린이집 급식의 식재료 공급체계를 기존 유치원·초·중·고등학교 식재료를 책임져 온 서울시농수산식품공사 내 서울친환경유통센터로 통합 운영하는 게 핵심이다.

◆서울든든급식 탄생 배경은

앞서 시는 2017년부터 서울 각 자치구와 식재료 산지인 기초지방자치단체를 1대1로 연결해 농·축·수산물을 직거래하는 ‘도농상생 공공급식사업’을 운영했다. 자치구별로 공공급식센터를 설치하고, 사회적기업이나 협동조합, 비영리법인 등에 위탁해 운영하도록 했다. 공공급식센터가 여러 곳으로 나뉘어 있어 자치구마다 식재료 품질이나 가격 차이가 발생한다는 지적이 끊이지 않았다.

시의 한 관계자는 “기존 도농상생 공공급식의 경우 자치구와 산지 농가 1대1 매칭으로 식재료의 가격이나 품질, 다양성 측면에서 문제가 생기기 쉬운 구조였다”고 설명했다. 이에 시는 식재료 산지와 자치구, 어린이집 등의 의견을 수렴한 뒤 지난해 9월 ‘공공급식체계 개편안’을 발표했다. 이후 올해 초부터 새 체계를 본격적으로 운영하고 있다.

서울든든급식으로 명명한 시의 새 식재료 공급체계는 서울친환경유통센터가 식재료 공급을 도맡으면서 저렴한 가격에 좋은 품질의 식재료를 공급할 수 있게 됐다는 점이 특징이다. 아울러 보다 강화된 식재료 안전기준과 식품안전체계 도입으로 방사능이나 잔류농약 등을 더 촘촘하게 관리할 수 있게 됐다. 서울친환경유통센터는 입고 농산물을 대상으로 생산자·품목별로 전수검사(주 600~650건)를 실시하고, 친환경 농산물에 대해선 주 70건의 표본검사를 별도로 진행한다. 수산물 등에 대해선 ‘4중 방사능 안전망’을 적용한 검사도 한다.

산지에서 소비자에게 도달하기까지 신선한 식재료를 안전하고 위생적으로 공급하기 위한 ‘콜드체인 감시라벨 배송시스템’도 도입했다. 이달 15일부터 모든 축산물에 적용하고 있는 콜드체인 감시라벨은 냉동이나 냉장 식자재에 온도 자동 측정 라벨을 붙여 적정 온도를 벗어나면 라벨 색이 빨갛게 변해 식품의 신선도를 확인할 수 있는 장치다.

◆참여농가도 전국으로 확대

서울든든급식은 어린이집 급식 식재료 공급망에 참여하는 농가의 문턱도 확 넓혔다. 기존에는 1162개 산지 농가만 공급망에 참여하는 구조였으나, 개편안에 따라 전국 5만여 친환경 농가로 참여 대상을 대폭 확대했다. 다만 기존 산지 농가가 희망하는 경우 일정 기간 서울친환경유통센터에 식재료를 그대로 납품할 수 있도록 했다.

시는 서울친환경유통센터 인력과 공공급식 수·발주시스템 보강, 안전성 검사 장비 확충 등으로 안정적인 식재료 공급체계 운영을 위한 대비를 마쳤다고 강조했다. 이 밖에도 일선 어린이집들이 식재료 주문 시 어려움을 겪지 않도록 기존 수·발주시스템을 최대한 활용하고, 이용자 의견을 반영해 시스템을 개선해 나가겠다고 덧붙였다. 시는 현재 11개 자치구에서 시행 중인 서울든든급식을 2026년까지 서울 25개 모든 자치구로 확대할 방침이다.

오 시장은 이날 새빛어린이집에서 열린 서울든든급식 정식 운영 기념행사에서 “서울든든급식을 지난 몇 달간 시행해본 결과 식재료 가격이 싸졌고, 품질은 높아졌고, 안정성도 확보됐다”고 소개했다. 이어 “계속해서 콜드체인 라벨 시스템 등을 보완해 나가면서 우리 아이들이 다양한 먹거리를 신속하고 안전하게 먹을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 약속했다.

김주영 기자 [e-mail]