"북·미 실무협상 기대"…한·미, 비핵화 상응조치 공조

한·미가 북·미 정상회담 실무협상을 앞두고 북한 비핵화 조치와 미국의 상응 조치에 대한 사전 조율을 4일 진행했다. 이르면 5일부터 북·미는 실무협상에 들어갈 것으로 보인다.

정의용 국가안보실장이 4일 오후 청와대에서 방한중인 스티브 비건 미 국무부 대북특별대표와 만나 악수하고 있다. 청와대 제공

3일 방한한 스티븐 비건 미 대북특별대표는 4일 오후 청와대를 방문해 정의용 국가안보실장을 면담했다. 정 실장은 북·미 실무협상을 앞두고 미국 측 입장을 청취하고, 우리 정부가 생각하는 현 단계의 상황 평가와 앞으로 해야 할 과제 등에 대한 의견을 전달했다고 김의겸 청와대 대변인이 서면 브리핑에서 전했다. 정 실장은 예정된 북미 실무협상이 내실 있게 진행돼 2차 북·미 정상회담의 성공적 개최로 이어지길 기대한다는 뜻도 전달했다고 김 대변인은 밝혔다. 청와대 고위 관계자는 “한·미 간 공조가 잘 되고 있다”며 “북·미 간 만남에 대해 기대감이 크다”고 말했다.

양측은 북한 비핵화와 한반도 평화체제 구축, 북미관계 정상화 등 북미정상회담에서 논의할 주요 의제와 관련, 북한과 미국이 서로 주고받을 사항들에 대해 의견을 교환하고 전략을 조율했을 것으로 관측된다. 특히 한반도 비핵화 과정의 핵심인 영변 핵시설 폐기에 따라 미국이 취할 상응 조치에 대해 한미가 집중적으로 협의했을 것으로 보인다.

미국은 연락사무소 설치, 인도적 대북 지원 확대, 종전선언 등을 상응 조치로 고려하는 것으로 전해졌지만, 북한은 제재 완화를 요구하는 것으로 알려졌다. 아울러 대북제재 면제 문제가 걸려 있는 개성공단과 금강산관광 재개 등에 대한 우리 정부의 입장도 비건 대표에게 전했을 가능성이 있다.

비건 대표는 전날 오후 만났던 우리측 북핵협상 수석대표인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과도 수시로 소통하고 있는 것으로 전해졌다. 비건 대표는 이르면 5일부터 북측 카운터파트인 김혁철 전 주 스페인 대사와 만나 실무협상을 진행할 것으로 보인다. 장소로는 판문점 또는 평양이 거론되는 가운데 아직 북·미 양측에서 구체적 언급이 없는 상황이다.

실무협상에서는 2차 북미정상회담에서 채택될 합의 문서에 담길 비핵화와 상응 조치에 대한 논의가 집중적으로 이뤄질 예정으로, 북·미 간 이견이 적지 않아 협상이 단기간에 끝나지 않을 가능성도 있다. 북·미는 지난해 6월 열린 1차 정상회담을 앞두고도 판문점에서 ‘출퇴근’ 방식으로 수일간 성 김 필리핀 주재 미국대사와 최선희 북한 외무성 부상 간 실무협상을 진행한 바 있다.

홍주형 기자 [e-mail]