밀워키 방문한 조현동, 트럼프측 인사들 접촉

조현동 주미 한국대사가 16일(현지시간) 미국 공화당 전당대회가 열리는 위스콘신주 밀워키를 방문했다.

조현동 주미 한국대사(오른쪽)가 지난 16일(현지시간) 미국 공화당 전당대회가 열린 위스콘신주 밀워키의 노스웨스턴 뮤추얼 타워에서 로버트 오브라이언 전 국가안보보좌관과 만나 기념촬영하고 있다. 밀워키=연합뉴스

조 대사는 이날 오전 도널드 트럼프 전 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어가 한 언론매체와 진행한 대담 장소에 참석해 트럼프 주니어의 대선 관련 견해를 들었다. 이날 행사에는 조 대사 외에도 호주 총리를 지낸 케빈 러드 주미 호주대사가 참석했고, 일본과 이탈리아 등 주요국 외교관도 모습을 보였다.

조 대사는 이어 트럼프 전 대통령 재집권 시 국무장관 후보로 거론되는 로버트 오브라이언 전 백악관 국가안보보좌관 등이 연사로 나선 행사장을 찾아 참석자들과 인사를 나누기도 했다.

조 대사는 전당대회가 끝나는 18일까지 밀워키에 머물면서 공화당이 주관하는 외교단 행사에 참석하고, 공화당 대선후보로 공식 선출된 트럼프 전 대통령 측 인사들과 접촉할 계획인 것으로 알려졌다. 공화당은 이번 전당대회를 계기로 워싱턴 주재 외교 사절들을 초청한 것으로 전해졌다.

트럼프 전 대통령이 재집권할 경우 주한미군 주둔, 방위비 분담금 협상을 포함해 한·미동맹에 변화가 불가피할 것이라는 관측이 나오는 상황에서 조 대사는 트럼프 측 인사들에게 한·미동맹의 전략적 중요성과 미국의 동맹국 중 상위권인 한국의 국내총생산(GDP) 대비 국방비용 지출 등을 설명할 것으로 예상된다.

밀워키=박영준 특파원