"SKT-헬로비전 합병, 요금절감·품질향상 효과 기대"

미디어경영학회 심포지엄…"건전한 투자 유도해야"
KT·LGU＋, "SKT 일방 주장 대변하는 편향된 행사"…토론 보이콧

SK텔레콤의 CJ헬로비전 인수를 놓고 다른 유료방송업체 등이 반발하는 가운데 통신사업자의 케이블TV 시장 진출이 장기적으로 요금 절감과 품질 향상 등 효과를 가져올 수 있다는 주장이 나왔다.

김용규 한양대 경제학부 교수는 29일 오전 서울 프레지던트호텔에서 한국미디어경영학회 주최로 열린 '2016년 방송통신산업 현안과 해결 방향 모색' 심포지엄에서 이같이 주장했다.

김 교수는 "케이블TV인 CJ헬로비전 이용자들은 기존에 초고속인터넷과 방송의 결합상품 이용만 가능했지만 SK텔레콤이라는 통신사업자의 케이블 시장 진출로 인해 초고속인터넷과 방송, 이동전화가 결합된 상품의 출시가 가능해지면 소비자들의 지불 요금이 낮아질 수 있다"고 내다봤다.

그는 또 "인수기업의 투자로 인해 케이블 사용자의 망이 기가급 망으로 업그레이드될 것"이라며 "인터넷 품질 향상의 혜택은 궁극적으로 소비자들에게 돌아가는 것"이라고 전망했다.

김성철 고려대 미디어학부 교수는 "케이블TV 업계가 수신료 및 영업이익 감소, 저가 구조 속의 출혈경쟁, 낮은 디지털 전환율 문제 등을 겪고 있고, 이런 위기는 자칫 약탈적 재무적 투자나 차이나머니 유입으로 이어질 수 있다"고 우려한 뒤 "이런 상황에서 SK텔레콤의 CJ헬로비전 인수는 건전하고 장기적인 국내자본이 케이블TV 산업에 투입되는 긍정적인 측면이 있다"고 분석했다.

김 교수는 또 "SK텔레콤의 케이블TV 시장 진출은 통신과 유료방송 시장의 경쟁 제한성이 발생하고, 방송 공공성이 훼손된다는 우려가 많은 것도 사실"이라면서 "정부가 합리적인 인수합병의 조건을 제시해 케이블TV 업체의 상생을 도모할 수 있도록 나서야 한다"고 주장했다.

당초 이날 심포지엄에 토론자로 참석할 예정이던 KT와 LG유플러스는 발제자들이 SK텔레콤측에 편향된 주장을 펼치고 있다고 지적하며 행사 참석을 철회했다.

KT와 LG유플러스측은 공동 보도자료를 내고 "SK텔레콤의 CJ헬로비전 인수·합병을 당국이 적시에 승인하고, 인수·합병 과정에서 발생하는 문제점은 인수합병 조건을 통해 해결해야 한다는 것을 골자로 한 심포지엄 의견은 SK텔레콤의 주장과 요구를 그대로 대변한 것"이라며 "특정 사업자를 대변하는 왜곡된 행사가 개최되는 것에 유감"이라고 밝혔다.

KT 등은 SK텔레콤의 CJ헬로비전 인수로 인해 이동통신 시장 지배력이 유료방송과 초고속인터넷 시장으로 전이되고 통신비 부담 증가, 소비자 편익 감소 등이 우려된다고 주장해 왔다.

<연합>