[사설] 민노총, 파업계획 당장 거둬들여야

민노총이 총파업 여부를 묻는 조합원 찬반투표를 오는 10∼14일 실시한다고 그제 밝혔다. 노사 관계와 무관한 미국산 소고기 수입 저지를 명분으로 내걸었으니 명백히 정치파업을 하려는 것이다. 파업안이 가결되면 건설기계노조 등이 파업에 들어가는 16일 쯤 총파업이 시작될 것으로 보인다. 민노총은 또 ‘6·10 대규모 촛불집회’에도 조합원 10만명 이상을 참여시킬 계획이라고 한다.

이석행 민노총 위원장은 “현재 (소고기 관련) 상황이 그만큼 심각하다고 판단하고 있다”고 했다. 이 위원장 말처럼 소고기 문제는 현재 국가적 현안이다. 하지만 이것이 총파업의 구실이 될 수는 없다. 무엇보다 조합원의 복지와 상관없고 노조 활동의 근본 목적과 동떨어진 일이다. 노동법상 쟁의행위 대상도 아니다. 그러니 파업에 들어간다면 불법 행위가 아닐 수 없다. 과연 누가 공감하겠는가. 촛불집회만으로도 소고기 재협상을 원하는 여론이 충분히 형성돼 있고 정부 또한 이 문제를 풀기 위해 미국과 적극적으로 협상을 벌이는 등 온갖 노력을 기울이고 있다. 민노총이 본령을 벗어나 이 일에 뛰어들 이유도 없거니와 그럴 필요도 없는 상황이다.

게다가 소고기 문제 못지않게 심각한 게 우리 경제 현실이다. 석유와 원자재 가격 급등 여파로 최근 물가가 치솟은 데다 그 끝도 좀처럼 보이지 않는 상황이다. 경제난으로 근로자를 포함한 서민들은 생활고에 시달리고 있는 것이다. 이럴 때일수록 책임있는 노동조직이라면 사용자 단체와 머리를 맞대고 경제 살리기에 적극 참여하는 게 도리일 터다. 산업활동에 차질이 없게 생산현장을 지키고 있어야지 집회나 파업에 눈을 돌릴 때는 아닌 것이다.

민노총은 명분 없는 찬반투표와 파업계획을 즉각 철회해야 한다. 그것이 노조도 살고 기업과 국민도 사는 길이다. 민노총도 이제는 대다수 근로자와 국민의 여망을 받아들여 투쟁 위주 노선에서 벗어나야 하는 것 아닌가.