'노무현 변수'…與野 재보선 영향 득실계산 분주

한나라 “정국 주도권 확보”… 민주 “엎친 데 덮쳤다”

4·29 재보선에 ‘노무현 변수’의 영향력은 어느 정도일까. 일단 여야 표정이 확 달라졌다. 한나라당은 반색인데 반해 민주당은 울상이다.

한나라당으로선 선거 결과에 대한 부담감이 상당히 준 데 흡족해하는 모습이다. 혹여 성적이 좋지 않았을 때 여권에 닥칠 후폭풍이 그리 크지 않을 것으로 예상되어서다.

한나라당은 ‘이명박 정권 심판론’으로 설정한 민주당의 선거전략 구도가 노무현 전 대통령의 ‘부끄러운 고백’으로 완전히 무너졌다고 본다. 바꿔 말하면 승패가 나쁘게 나와도 당 차원에서 책임지면 될 뿐 이명박 대통령한테까지 부담 줄 일은 없을 것이란 얘기다.

이는 이 대통령을 비롯한 여권이 이번 사건을 계기로 정국 주도권을 완전히 쥐게 됐다는 자신감으로도 풀이된다. 기존의 ‘경제 일꾼론’ 전략에 참여정부와 민주당의 도덕성 때리기가 추가된 것은 덤이다.

박희태 대표를 비롯한 지도부가 8일 한나라당 ‘불모지’인 전주에 내려가 지역경제 현안을 챙기며 태기표(완산갑), 전재희(덕진) 후보를 전폭 지원사격한 것도 비슷한 맥락이다.

안경률 사무총장은 “여론조사에서 태 후보는 25%, 전 후보는 14% 나올 정도로 선전하고 있다”며 “당이 새만금사업, 전주지역 녹색환경사업 등 지역현안에 대한 지원의지를 밝히면서 지지율을 더 높이도록 하겠다”고 말했다.

민주당은 ‘정동영 뇌관’에 이어 노 전 대통령의 사과까지 나오자 전전긍긍하고 있다. 노무현 정부의 그늘에서 자유로울 수 없는 민주당으로선 국민들에게 표를 호소할 명분이 사라졌다.

애초 ‘주전선’으로 설정했던 정권 심판론은커녕 오히려 수세에 몰릴 가능성이 커진 것이다.

이에 따라 민주당은 이날 ‘성역 없는 수사’를 촉구하며 서둘러 노 전 대통령과 거리두기에 나섰다.

정세균 대표는 “MB(이명박)정권 심판과 이번 사안은 별개의 문제”라며 “(4·29 재보선에서) 집권층에 대한 심판은 당연히 해야 하는 것”이라고 강조했다. 당원도 아닌 노 전 대통령과의 선긋기를 통해 선거에 미칠 영향을 최소화하겠다는 뜻이다.

하지만 힘에 부치는 모습이 역력하다. 정동영 전 통일부장관의 공천 배제와 참여정부 도덕성의 추락으로 자중지란에 빠지면서 재보선은 더욱 어렵게 됐다.

결과가 안 좋을 경우 당 생존 여부를 걱정해야 할 정도로 코너에 몰린 상황이다.

정치컨설팅업체 ‘포스커뮤니케이션’의 이경헌 대표는 “민주당이 전 정권에 대한 도덕적 계승도 책임지지 못하면서 현 정권을 심판한다는 것은 유권자에게 더 이상 안 먹힐 것”이라며 “독자적 이슈나 쟁점을 새롭게 만들어야 하지만 정국 주도권을 완전히 상실한 터여서 쉽지 않을 것”이라고 말했다.

이강은·박진우 기자  [e-mail]