무대위의 꽃미남? 무대 장악할 열정파!

유니버설발레단 '라 바야데르'
주인공 솔로르 연기 강민우 김태석

‘라 바야데르’의 ‘솔로르’ 역으로 처음 국내 데뷔하는 유니버설발레단 강민우(왼쪽)와 김태석은 “발레단 연차는 차이가 많이 나지만 또래이다보니 편한 형동생처럼 서로 장난도 많이 치고 잘 도와주는 사이”라고 말했다. 남정탁 기자

유니버설발레단(UBC·단장 문훈숙) 솔리스트인 강민우(26)·김태석(25)에게 올해는 경사가 겹친 해다. 강민우는 올해 ‘그램 머피의 지젤’ ‘잠자는 숲속의 미녀’에서 연이어 주연을 맡았다. ‘호두까기 인형’ 이외 작품에서 주인공으로 선 건 처음이었다. 지난해 초 입단한 김태석은 군무·드미 솔리스트를 거쳐 이달 솔리스트로 승급했다. 상당히 빠른 승급이다. 두 사람이 27∼내달 1일 ‘라 바야데르’의 주인공 ‘솔로르’를 연기한다. 서울 서초구 예술의전당 오페라극장에서다. 16일 서울 광진구 유니버설발레단 사무실에서 연습을 마친 이들을 만났다.

발레가 반쯤 운동의 특성을 가져서인지, 두 사람은 무덤덤하고 수더분했다. 강민우는 ‘발레돌’로 불린다. 뛰어난 실력과 외모로 일본과 국내에 여러 팬들을 거느렸기 때문이다. 일본팬들은 그의 무대를 보러 바다를 건너고 선물을 보내온다. 하지만 그에게 특권의식은 찾아볼 수 없었다. ‘발레돌’ 얘기를 꺼내자 그는 “저 손에 땀 났다”며 너스레를 떨었다.

“잘 모르겠어요. 요새 뒤에 ‘돌’자 붙이는 게 유행이잖아요. 크게 신경은 안 쓰는데 가끔 깜짝 놀라요. ‘내가 발레돌인가’ 이러면서. 일본 공연 갔을 때 동료들과 사인회를 했어요. 우리 발레단 실력과 공연이 좋으니 내가 여기에 묻어가는구나 싶었어요.”

강민우는 몸이 약해 9살 때 발레를 시작했다. 미국 워싱턴 키로프발레아카데미를 졸업하고 2008년 19살에 입단했다. 김태석은 한참 늦은 고교 2학년 때 발레를 만났다. 그는 “공부만 하기에는 시간이 아까워 제 적성을 찾고 있었다”며 “부모님 지인의 소개로 무용 학원에 갔다”고 말했다. 스트리트 댄스처럼 멋있는 춤을 상상하며 갔지만 학원은 예상과 딴판이었다.

“남고를 다녔기에 처음엔 당황했죠. 이걸 진짜 해야하나. 친구들한테 말도 못 했어요. 그런데 매력 있더라고요. 쉽게 되는 동작이 없고, 더 잘하고 싶어지게 만드는 면이 있어요. 그 전에 축구, 농구, 탁구, 유도 등 온갖 스포츠를 즐겨했어요. 발레는 스포츠면서 예술이라 더 좋았어요.”

그는 발레 입문 두세달 만에 콩쿠르에서 입상했다. 한국예술종합학교 무용원에 진학했다. 하지만 기초가 탄탄하지 않은 채 속도를 내서인지 탈이 났다. 평지를 걸어도 무릎이 아플만큼 부상을 당했다. 1년 반을 쉬었다. 이후로는 “부상이 올 것 같으면 그냥 쉬어버린다”고 한다.

여느 직업처럼 발레 무용수도 많은 스트레스에 시달린다. ‘최고의 무대’를 추구하는 예술인데다 부상 위험이 상존해 부담감은 더 크다. 강민우는 “요즘 여기저기 아프고 작년부터 잠을 잘 못 잔다”며 “생각이 많은 편인데, 씻고 누우면 무용이나 내일 할 일에 대한 생각들이 머릿 속으로 막 들어온다”고 했다. 만족스럽지 못한 하루를 보낸 밤이면 영상을 챙겨보거나 쉬느라 취침 시간이 늦어진다. 듣고 있던 김태석은 “전 힘들어도 좋게 생각하고 즐기려 노력한다”며 “스트레칭할 때 고통스러워 이상한 소리를 내면 옆에서 막 웃는데 그러면 저도 덩달아 기분이 나아지는 식”이라고 말했다. 두 사람의 스트레스 대처법은 딴판이다. 김태석은 “발레를 하기 싫고 답이 안 나오는 날은 다 놓아 버린다”고 한다. 반면 강민우는 “안 풀릴수록 오기로 끝까지 해보는” 편이다.

“기분 나쁜 상태로 뭘 하려면 더 안 되더라고요. 차라리 받아들이고 시간에 맡기면 되겠지 하다보면 기분 전환이 돼요.” (김태석)

“돼, 그게? 난 그렇게 생각하는 것도 스트레스던데.” (강민우)

이번에 두 사람이 참여하는 ‘라 바야데르’는 출연진이 많고 규모가 큰 블록버스터급 발레다. 강민우는 2009년 이 작품에 인디언, 창병 등 군무로 출연했다. 이듬해에는 남성 솔로인 황금 신상으로 멋진 기술을 선보이나 싶었지만, 연습 도중 잘리고 군무로 돌아갔다. 그런만큼 이번 주역은 의미가 크다. 김태석은 2012년 미국 발레단인 ‘콜롬비아 클래시컬 발레’에서 ‘솔로르’를 한 적이 있다. ‘솔로르’는 고전발레에 자주 나오는 줏대없는 남성이다. 무희 니키아에게 사랑한다며 ‘도망치자’ 하고는 왕의 말에 복종해 감자티 공주와 결혼한다. 니키아가 숨진 후에야 뒤늦게 비탄에 잠긴다. 김태석은 “그 시대에는 어쩔 수 없는 일일 것”이라고 설명했다.

“신분의 벽이 있으니까요. 제가 좋아하는 ‘지젤’에서도 마찬가지에요. 사랑하는 여주인공을 앞에 두고 다른 여성을 받아들여야 하죠. 나쁜 남자지만 한편으로 마음 아파해요. 이런 게 재밌는 것 같아요. 요즘 TV드라마의 남성은 지고지순하잖아요.”(김태석)

“솔로르는 우유부단하지만 멋있는 전사이기도 해요. 호랑이도 때려잡는 인물인데, 저는 그런 이미지와 거리가 멀어서 어떻게 표현할지 고민이에요. 제가 무대에서 감정 표현이 소극적인 편인 것 같아서요.”(강민우)

송은아 기자 [e-mail]